Большое маленькое сердце

Огромные листья коварного борщевика, с которыми он всегда был столь осторожен, нещадно хлестали его по голым беззащитным ногам.

Тем временем инопланетный гость уже освободился из-под груды обломков и пустился вверх по оврагу вслед за мальчиком. Его гигантские сильные ноги шагали широко и твёрдо, неумолимо сокращая дистанцию. Выбравшись на ровную местность, незнакомец вновь увидел ребенка и истошно закричал ему вслед. Громкий, надрывный вопль волной прокатился по поляне, мелкими мурашками рассыпавшись по спине мальчика.

Звук раздавался снова и снова, всё приближаясь к ребёнку. И хотя сохранять рассудок в такой ситуации было практически невозможно, мальчик всё же уловил в пугающем крике едва заметные ноты мольбы и даже отчаяния. Невольно обернувшись на долю секунды, мальчик увидел, как преследовавший его великан вдруг замешкался, пытаясь достать что-то из кармана своего необычного одеяния, похожего на облегающий лётный комбинезон. Незваный гость суетливо нащупал крошечный электронный прибор, напоминавший наушник или переговорное устройство.

Он ловким движением вставил аппарат в небольшую щель, расположенную за виском и, вероятно, служившую ухом, и потряс головой.

Мальчик продолжал бежать из последних сил, но незнакомец неумолимо настигал его. Несколько мгновений отделяло инопланетянина от насмерть перепуганного маленького человека, а маленького человека от самого большого страха его жизни.

Между ними оставалось чуть больше пятнадцати шагов.

Пришелец раздул свою могучую грудь, словно набирая внутрь воздух, натужился и к безмерному удивлению ребёнка на его родном, чистом, без малейшего акцента языке на весь лес крикнул:

– Друг! Я прошу тебя, стой, друг!

Эта фраза молнией пронзила мальчика, приковав к земле его босые, уставшие от погони ноги.

Могли ли слова, которых он так ждал, которые так мечтал услышать, принести столько ужаса и тревоги? Порой судьба исполняет желания самым причудливым образом.

Он стоял неподвижно, крепко зажмурив глаза, чувствуя на своём затылке тяжёлый, липкий, как густая чёрная патока, взгляд инопланетного существа. Вторя мальчику, великан остановился в нескольких шагах. Не приближаясь и не нападая, он замер, будто боясь ещё больше напугать ребёнка. Словно в замедленной киносъёмке, мальчик осторожно развернулся лицом к незнакомцу и, собрав в кулак всю силу и мужество, вновь заглянул в его большие тёмные глаза.