Большой Кыш

Они вежливо улыбнулись друг другу и, как того требовал обычай, полобунились.

– Может, пойдём посмотрим, как там другие кыши? – предложил Тука.

– Пойдём! – согласился тот.

Но они не успели сделать и шагу.

Дверь снова распахнулась. В хижинку вломились два чумазых перепуганных кыша – большой и маленький. Большой, как слепой крот, заметался по домику. Наткнувшись на тёплый очаг, он прижался спиной к его стенке, согревая замёрзший хвост. Маленький, упав на пол мордочкой вниз, так и остался лежать без движения.

Тука и Дысь спокойно ждали. Они понимали, как важно кышу прийти в себя перед церемонией знакомства, и деликатно предоставили визитёрам время, чтобы освоиться. Между тем хозяин дома исподтишка, с любопытством разглядывал новоприбывших. По Закону бело-розовые кыши, вытаивая изо льда и снега, пачкали шкурку грязью, чтобы стать незаметными для хищников. Эти двое замаскировались прекрасно. Даже родные мамы не смогли бы распознать в этих грязных комочках собственных чад.

Тот кыш, что побольше, замер, прилипнув к очагу, и тихо посапывал от удовольствия.

От него валил пар. В это время на полу ожил второй кыш – маленький. Балансируя на животе, он быстро завертел всеми лапами. В хижинке поднялся лёгкий ветерок. Картина была забавная, и у Туки весело защекотало в носу. Но он сказал себе: «Стоп! Стыдно смеяться над своими собратьями. Это хуже, чем совершать нелепые поступки самому!» И отвернулся, проглотив улыбку.

После энергичной «разминки» маленький незнакомец встал с пола и, как лунатик, вытянув вперёд лапы, не открывая глаз, пошёл на тепло очага.

– Бибо, – сказал он жалобно, – ты уже обсох, теперь моя очередь. – Услышав это, его приятель, не сделав ни шагу, просто-напросто отвалился от тёплой стенки и упал на пол, а маленький пристроился на его место.

Теперь хозяин узнал эту парочку. Это были его давние знакомые, можно сказать, друзья – Бибо и Сяпа. Не теряя времени, он занялся приготовлением чая. Церемония знакомства продолжилась за столом, когда домик заполнил аромат напитка, приготовленного из душистых ивовых почек.

– Кто не знает, меня зовут Бибо, а малыша – Сяпа, – сказал крупный кыш. – Прошлым летом мы с Сяпой жили по соседству, на разных берегах ручья. А немного ниже по течению жили братья-близнецы Хлюпа и Слюня. Знаете таких? Они с утра до ночи спорили и тузили друг друга из-за всякой ерунды. Держу пари – нет на свете более вредных и сердитых братьев. Именно поэтому другие кыши обходили их дом стороной.