Брат мой, Одо

Его отец, Шекхор, махаут, иногда брал мальчика в Заповедник, Но дрессированных слонов Йори видел впервые.

В Индии испокон веков, если твои предки, и дед, и отец были кузнецами, тебе на роду написано быть кузнецом! Йори на роду было написано стать махаутом, как его отец, и дед, и прадед. И он мог получить своего слона в пять лет! Правда, не слона, а трёхлетнего слонёнка, который уже не мог подлезть под мамин живот.

И вот недавно Одо, слонёнку, что родился в Заповеднике, исполнилось три года. Не у одного Шекхора были пятилетние сыновья, но их род был самым древним в Заповеднике.

Шекхор уложил спать своего слона Джейсри и пешком, знакомой с детства дорогой, пошёл в деревню. На пороге дома его встречает жена Кушум, даёт умыться, достаёт из шкафа чистую одежду. А на столе уже обычный ужин.

Шекхор еле сдерживался, чтобы раньше времени не рассказать жене и сыну главную новость, которую он принёс из Заповедника – завтра Йори станет настоящим махаутом!

А Йори крутится возле него, ждёт – не дождётся, когда отец поужинает, сядет отдохнуть на скамейку у дома, и можно будет рассказать ему про дрессированных слонов.

– Что случилось, Йори?

– Я сегодня видел дрессированных слонов, их приводили к нам в деревню. Папа, как это было здорово! Они танцуют, носят на спине гимнастов, ходят на задних ногах. И знаешь, как слушаются махаутов!

– Совсем не просто научить слона слушаться. Главное, чтобы он доверял тебе, как брату, любил тебя и чувствовал твою любовь.

– Я буду очень любить Одо, когда стану его махаутом. Я уже его люблю, мне же позволяют с ним играть!

– Это хорошо. У меня для тебя новость – с завтрашнего дня у тебя начинается новая жизнь.

– Я стану махаутом, настоящим! – И Йори бросился на шею отцу. Шекхор поднял его на руки, прижал к себе, он был счастлив не меньше сына. И только Кушум улыбалась и плакала – у её маленького Йори кончилось детство.

Глава 2

Шекхор специально вышел пораньше, чтобы завести Йори в загон к слонятам, а потом идти к своему слону.

Слонят двое, Одо и Ману, на год старше. У него уже есть махаут, Понти, ему шесть лет. Но ещё долго с ними будет Рам, помощник, учитель и слонят, и мальчиков.

Шекхор и Йори шли по дороге. По обе стороны её шумел огромный заповедный лес, он поднимался в горы и уходил за горизонт.