Братец Кролик возвращается. Новые Сказки дядюшки Римуса американского писателя Джоэля Харриса в пересказе Алексея Жакова

На следующее утро Братец Кролик тут как тут. Вежлив и галантен, как обычно. Но от прежней бдительности не осталось и следа. Снова попросился собрать овощей для своих деток. Девочка впустила его, а сама побежала к дому и кричит:

– Папа! Па! Братец Кролик в огороде сейчас! Да, он там!

Человек, не мешкая, схватил крепкую рыболовную леску и бросился в огород. И вот что там в этот момент происходило – Братец Кролик уверенно обрабатывал клубничную грядку. Увидел Кролик человека – припал к земле за большим капустным листом.

– Ты столько времени одурачивал меня, – сказал человек, – но теперь настал мой час. Я намерен поквитаться с тобой. Сначала я высеку тебя. А потом сдеру с тебя шкуру и повешу её… ну, скажем, на воротах хлева.

Так сказал человек и направился в дом за хлыстом. А девочке велел посторожить Кролика.

Как только человек скрылся за углом дома, Братец Кролик вдруг запел.

– В те дни Братец Кролик был таким певцом, – с каким-то неожиданным пафосом в голосе сказал дядюшка Римус, – что у всех, кто его слышал, буквально перехватывало дыхание.

– Что же он пел тогда, а, дядюшка Римус? – спросил Джоэль.

– Постараюсь вспомнить, дружок.

Дядюшка Римус какое-то время размышлял, прикрыв глаза.

– Вот что это была за песня.

Сойка ищет гнездо воробья,

Жаворонок в небе поёт,

Белка летает по ветвям сосны.

Где же сейчас Братец Крот?

Он в темноте под землёю живёт,

Прячется там Братец Крот.

Когда девочка услышала, как поёт песню Братец Кролик, она засмеялась, захлопала в ладоши и стала просить Кролика спеть ещё что-нибудь.

– Что-то горло у меня разболелось, – сказал на это Братец Кролик. – Я уж лучше теперь помолчу.

Но девочка просила и уговаривала Братца Кролика. Она умоляла его. И тогда тот говорит:

– Да что пение! Вот уж как я танцую! Все говорят, что танцую я намного лучше, чем пою.

Девочка всплеснула руками:

– Так станцуйте же, мистер Кролик! Я так хочу посмотреть, как вы танцуете!

На это Братец Кролик удивлённо заявляет:

– Как же могу я танцевать, ведь я весь леской перекручен?

– А если я вас развяжу, вы станцуете?

– Ну что ж делать, станцую, раз вы так просите.

И девочка ослабила леску и развязала Братца Кролика. И тот смог, наконец, размять свои косточки.