Брошенные игрушки в поисках лучшего места. Часть 1. Земли забвения

– Ивашка, а мы правильно идём? – спросил он.

– Что значит «правильно»? – спросил в ответ Ивашка.

– Ну, то есть мы в ту сторону идём?

– Всё нормально, – успокоил друга Ивашка. – Тут почти любой туннель ведёт туда, куда надо. Мы не заблудимся.

– А откуда ты это знаешь?

– Это мне Старичок-Бодрячок сказал.

– А кто такой Старичок-Бодрячок?

– А ты его разве не видел?

– Нет.

– Он к тебе не приходил?

– Нет. Ты первый, кого я тут видел.

– Странно. Он же сказал, что тут валяется лапа, и тут есть тот, кто её ищет.

Нет, он всё же знал, что ты здесь. Почему он не договаривал?

– Он знал про меня? Но я его не видел.

– По-моему, тут что-то не так. Он отправил меня искать тебя, а сам скрылся. Зачем он так сделал?

– А что это за Старичок-Бодрячок?

– Это такая же игрушка, как мы с тобой. Вроде. Он в колпаке и с бородой. Похож то ли на гнома, то ли на Деда Мороза. Ходит с палкой. Это он дал мне факел. И он мне всё рассказал.

– Ты ему веришь?

– Придётся, если мы хотим выбраться.

– А если мы придём к крысам?

– Вот в этом и проблема. Но что нам ещё остаётся?

И Топтышка снова стал читать свой очередной стишок:

Нет на свете ничего

Вкусней и слаще мёда.

Я ем мёд, и в нём моя

Вся вымазана морда.

Пока плюшевый мишка читал свой стишок, Ивашке послышалось что-то ещё. Некий посторонний звук, который пытался прикрыться голосом медвежонка, но острый слух Ивашки сумел поймать раскрыть. Мальчик жестом скомандовал Топтышке замолчать, а сами игрушки остановились.

Эхо доносилось сзади. Похоже на то, как будто кто-то скребётся или шаркает. А ещё – что-то похожее на сдавленный писк. Эхо становилось всё громче, а затем возник и приблизился сам звук. И вдруг он стих. Ивашка-Помогашка медленно обернулся. Затем обернулся Топтышка. Из темноты на них смотрели две красные точки.

– Ш-ш-ш-што это?! – выдавливал из себя Топтышка, которого моментально поглотил ужас.

Красные точки стали медленно приближаться. В свете факела нарисовался крупный силуэт существа с ярко красными зловещими глазами, длинными усами и двумя острыми белыми клыками под носом.

Топтышка начал пятиться за спину Ивашки, а затем и вовсе стал отступать назад. И тут существо начало двигаться прямо на игрушек. С разбегу оно, издавая пронзительный писк, прыгнуло и, перелетев через Ивашку, который успел нагнуться, шлёпнулось на брюхо прямо в нескольких шагах от Топтышки. Тот, крепко держа свою оторванную лапу, уже успел отойти на значительное расстояние.