Будущее будет, или Рецепты счастливого Нового Года

С трудом поднял он тяжёлую крышку и выбрался наружу в белоснежную комнату. Мимо узкого, как бойница, окна проплывали крепко взбитые облака. Кутх попал в высокую башню на высокой горе.

– Однако, опять до Земли не долетел! – огорчился ворон.

Комната была красивая. На полу – кошма[4 - Ковёр из войлока.], вся в узорах оранжевого и синего цветов. Ковёр на стене вышит оттенками голубого и белого – словно аппликация из снежинок и льдинок. Котелок над очагом переполнен белым творогом, похожим на пушистые хлопья снега.

На полках, на видном месте, посуда, и вся она то ли хрустальная, то ли ледяная.

За круглым столиком на низких ножках сидела женщина в белом платке. Ворон её даже не сразу разглядел – её фигура сливалась с жилищем. Хозяйка смотрела на гостя холодным взглядом. Но Кутх сделал вид, что не заметил холода. Он кивнул хозяйке башни и представился.

– Я отправлен на Землю, чтобы вернуть будущее, – гордо сообщил ворон. – Говорят, Солнце зависло, однако…

Кутх хотел было вытащить из сумки книгу, чтобы проинструктировать местных жителей, что им делать.

Да и самому посмотреть, куда он попал, но тут в комнату ворвался вихрь. Докрутившись до середины кошмы, вихрь замер и превратился в крепкого длиннобородого старика в белоснежной черкеске.

– Ох, Мать Мерзлоты, неужели уже на приступ пошли? А мы тут сидим, между Небом и Землёй, ничего не знаем!

Мать Мерзлоты всё так же сурово смотрела со своего места и не думала отвечать. Она водила по столу длинными прозрачными пальцами, рисуя ледяные узоры.

– Да, однако! – закивал Кутх. – Вот меня и отправили из Верхнего мира, чтобы рассказать, как подтолкнуть Солнце.

– Какая смешная птичка посетила нашу башню! – рассмеялся Отец Зимы. – Зачем же нам толкать Солнце? Пусть отдыхает. А гостю мы рады. Гость семь удач приносит!

– Я не просто птичка, однако, – Кутх этого и боялся, что его в Среднем мире никто не воспримет всерьёз. – Я слежу за погодой на Камчатке.

– Тот, кто убегал летом от дождя, зимой бегал от снега, – совсем не к месту ответил Отец Зимы и повёл ворона к столику Матери Мерзлоты.

Откуда-то сверху на столик протянулись золотые нити, невидимые узоры засветились и превратились в большой круглый пирог. Он был очень кстати в этой каменной промороженной башне – жёлтый и горячий.

Но Кутх не успел отведать угощения: в узкое окно башни влетел снежок и, угодив в стену, рассыпался на кусочки. От неожиданности Кутх кинулся в сторону и чуть не упал. Хорошо, схватился за очажную цепь.