Бутон огненного цветка. Зоологические сказки

На фоне белого кафельного дна бассейна аллигатор совсем не был заметен и ему никто не досаждал. К сожалению, водоем был совершенно пустым – в нем не водились ни рыбы, ни лягушки, и Снежок, поголодав, покинул его.

После долгих скитаний Снежок, наконец, нашел то, что искал – небольшой чистый пруд с проточной водой. В него впадало три ручья, а вытекала маленькая речушка. Удаленный и от дорог, и от поселков, водоем был полон рыбы. Четвероногие и пернатые хищники сюда не наведывались, поэтому Снежок не только начал охотиться днем, но даже пристрастился загорать на пологом берегу своего пруда.

Так прошло несколько месяцев. Снежок заметил, что рыбы в водоеме становится все меньше и меньше (еще бы, ведь аппетит у молодого аллигатора был отменным!). Сначала Снежок рассудил, что придется искать следующее подходящее жилище. Но потом, подумав, решил, что если этот пруд сделать большим, то и рыбы в нем наверняка прибавится.

И Снежок начал расширять берега пруда, углублять русла впадающих в водоем ручьев и строить плотины на вытекающей речке.

Грунт со дна он доставал лапами, а затем мощным хвостом выбрасывал его на берег.

Труд был тяжелым, дело двигалось очень медленно. Но усилия Снежка были не напрасны: через несколько лет огромный белоснежный красавец-аллигатор стал полновластны владельцем целого водного парка, состоящего из кишащих рыбой прудов, запруд и каналов, по берегам которых росли ивовые и ольховые рощи.

Еды хватало не только самому Снежку, но и многочисленной четвероногой и пернатой живности, поселившейся на водоемах: уткам, куликам, водяным черепахам, норкам, выдрам, ондатрам и нутриям.

Приученный с детства к рыбной диете Снежок не обращал никакого внимания ни на птиц, ни на зверей, ни на черепах. Лишь иногда огромный белый аллигатор позволял себе поиграть с выдрами. Звери покусывали Снежка за хвост, а тот, делая вид, что сердится, раскрывал свою огромную пасть и бросался на них. Ловкие выдры, вертясь в воде колесом, легко уходили от его зубов. Однажды молодой зверек, спасаясь от Снежка, выскочил на берег, поскользнулся и скатился по откосу в пруд – прямо в пасть аллигатору. Снежок осторожно сомкнул челюсти, отплыл на середину водоема и там отпустил выдру на свободу.

* * *

Вы, наверное, знаете, что дальние родственники крокодилов и аллигаторов – это птицы. Об этом знал и сам Снежок, поэтому он с детства мечтал научиться петь. В то время у Снежка был писклявый квакающий голос. Потом, в отрочестве, голос аллигатора изменился.