В поисках УдивЛы

Она рухнула на спину, словно поверженный великан в миниатюрный моховой лес. Взгляд девочки устремился вверх, туда, где в кобальтовом небе постепенно угасал свет. Омнипод валялся рядом и повторял как заведенный: «Пожалуйста, запустите Идентисбор».

Зиа только и смогла, что прошептать:

– Умерла. Я совсем умерла.

И тут откуда-то с небес донесся голос и эхом разлетелся по всей округе. Добрый, приятный голос – в одном старом фильме таким разговаривала красивая женщина.

– Зиа. Зиа, милая, прошу тебя, вставай, – произнес голос.

И, совсем как в том фильме, Зиа уловила в мягкой интонации едва заметную тень недовольства.

Повеяло вечерней прохладой, сосны шелестели ветвями, нашептывая ее имя, далекий крик козодоя возвестил приближение ночи. Зиа чуть-чуть приоткрыла глаза, самую малость.

– Зиа Девять, – настаивал голос, – поднимайся.

Девочка перекатилась на бок. Лежа на лесной подстилке, она разглядывала мох, оставшийся в ладони. Изящное переплетение его стебельков в самом деле напоминало крошечное дерево, пусть поблекшее и безжизненное.

«Как это ничтожное растение выживает в огромном мире? – думала она. – Какой в нем смысл? А во мне какой смысл?»

– Зиа, пожалуйста…

– Я умерла, – провозгласила Зиа, обращаясь к небу. – Что здесь непонятного? Меня нет. Сгинула. Исчезла. Мертва-а-а.

Она снова переключила внимание на кусок ягеля, надула губы и пробормотала:

– Не то чтобы ты сильно переживала из-за этого.

Олений мох в ее пальцах испарился, обернувшись облачком световых частиц.

Зиа свернулась клубком и закрыла глаза – мир вокруг нее тоже постепенно растворялся. Пустота. Голос теперь звучал совсем рядом:

– Зиа, что случилось?

– Оставь меня в покое, – отозвался клубок.

– Ты была недостаточно внимательна, – произнес голос со вздохом. – Шанс обнаружить змею составлял девяносто восемь процентов, нужно было всего лишь запустить элементарную проверку Биосканом. Змея лежала на самом виду.

Зиа не ответила и не пошевелилась.

– Разумеется, я никак не могу засчитать тебе этот тест. Завтра попробуем снова. Хорошо? – сказал голос.

Теплая рука прошлась по растрепанным светлым волосам. Наконец Зиа поднялась на ноги.

В каждом из двух темных шаров, испускающих янтарное свечение откуда-то из глубины, причудливо отражалось лицо Зии, что напоминало рыбок в аквариуме. Большие автоматизированные веки опускались и поднимались на манер живых.