В ритме сальсы

В перерыве, уже после того, как стали известны имена десяти лучших девочек в группе от четырнадцати до пятнадцати лет, Юля заставила Айю повторить танец несколько раз. Вслух наставница восхищалась талантливой воспитанницей и корила себя за то, что недооценила её. За других она была спокойна. Как Юля и предполагала, Линда прошла в финал, да и остальные девочки, на которых она рассчитывала, тоже. Теперь необходимо было подтянуть до общего уровня и Айю.

Айя же отвлекалась и слушала Юлю вполуха. Она сама не ожидала этого нечаянного успеха после неудачного начала репетиций.

– Ладно, – отчаялась Юля. – Танцуй так, как тебе хочется. В конце концов, ты уже в десятке лучших.

Айя кивнула и выбежала на сцену вместе с другими финалистками. Наблюдая, как её соперницы одна за другой выходят на середину и танцуют, она волновалась и завидовала, завидовала и волновалась. То она хотела быть такой же пластичной и гибкой, как Яна, танцовщица из астанинской сборной, то такой же резкой и неожиданной, как карагандинка Томирис.

Но когда подошла её очередь, она мысленно махнула рукой и решила быть самой собой. Улыбаться и танцевать, танцевать и улыбаться. Айя даже слегка огорчилась, когда её отрывок мелодии закончился, и судьи вызвали другую финалистку, не дожидаясь, пока она выполнит прощальный поклон. В итоге она финишировала девятой в своей возрастной категории, и сердце её запело –девятка была её любимым числом. Ещё больше она радовалась тому, что Линда – третья! Юля говорила, что ребята, занявшие первые три места, поедут на Фестиваль в Россию и уже за счет спонсоров.

Она вспомнила о Косте, и разочарование кольнуло её. Он по-прежнему так и не обращал на неё никакого внимания, и она уже устала думать и предполагать почему. Неожиданно для всех он станцевал из рук вон плохо и даже не вошёл в десятку лучших, хотя занимался латиноамериканскими танцами уже давно. «Значит, действительно – выкинуть из головы», – вздохнула Айя.

Она шла по летнему городу и вновь мысленно вернулась к своему выступлению и выступлению других девочек.

Вдруг Айя услышала шаги за спиной и, оглянувшись, удивилась безмерно. Её догонял Дмитрий. И судя по всему, он явно был настроен на разговор.

С тех пор как он наблюдал за ней, сидя на подоконнике, прошло два дня, и к счастью, их дороги больше не пересекались. «Ну, приятель, я не обязана тебе ничего объяснять», – внутренне ощетинилась девушка.

– Айя, – его голос звучал неуверенно.