Ни пуха ни пера

– Да ладно? – присвистнула Карла.

– Ага. Так что удачи тебе! – развел крыльями воробей.

– Эй-эй! Куда пошел?

– А что?

– Ты мне помогать будешь. Подарок выбирать. Твоя же идея.

– Да в смысле?

– Инициатива наказуема! Давай, идем в магазин! Не бросишь же ты даму в беде?

– А у меня есть выбор? – с надеждой спросил воробей.

– Вообще-то нет, но ты можешь согласиться.

И какаду потащила его в ближайший торговый центр.

– Сначала посмотрим сладкое, – заявила Карла. – Все любят конфеты!

Продавщица-кошечка в костюме эльфа любезно предложила упаковку ярко-красных лакричных трубочек:

– Вот, отличный вариант для подарка! Коробка очень красивая, с золотой ленточкой.

В подарок чашка с Сантой Страусом!

– Эти трубочки я-то прожевать не могу, – пробормотал воробей. – А прикинь, Карла, профессор попробует – ему ведь пасть склеит.

– Тогда карамельные трости! Пакетик очень интересно оформлен. В подарок кружка с оленем!

– Зубы сломает, – сказал воробей.

 – Он все-таки старенький.

– Отличный вариант – зефир! – не сдавалась кошка. – Зефир в металлической коробочке! В подарок сухое растворимое какао!

– Ну как? – спросила Карла.

– Я зефир вообще не люблю, – пожал плечами воробей. – Кстати, этот по дате просроченный.

– Да что ж такое! – пробурчала под нос продавщица, но с очаровательной улыбкой протянула медовые пряники в шуршащей фольге: – А это?

– А что идет в подарок? – оживилась какаду.

– Ничего не идет. Но они почти свежие.

Срок годности только завтра вечером выйдет.

– Но завтра только двадцатое, – напомнил воробей.

– Да неважно, я беру! – махнула крылышком Карла.

Дело было за несладким подарком. Тут все было намного сложнее. Птицы пересмотрели с десяток деревянных щелкунчиков, пластиковых балерин и глиняных колокольчиков. Воробей устал, хотел есть и уже начал грозиться избавиться от пряников, из-за чего Карле пришлось скупить все, что было, по одному экземпляру. А заодно праздничный пакет.

Обошлось ей это недешево, но – что не сделаешь ради легкой сдачи экзамена!

На следующий день (пока не испортились свежие пряники) какаду постучалась в кабинет профессора Буревестника и весело произнесла:

– Здравствуйте!

Мрачный медведь сидел над какими-то бумагами. Увидев Карлу, он спустил на нос очки и сухо поздоровался:

– Добрый день. Что вы хотели?

– А я пришла поздравить вас с наступающими праздниками!

И сунула ему в лапы пакет.