Однажды. Одна жди

– Прежняя владелица домика, Индина, это сестра моей бабушки по матери, – осторожно сообщила Диди, боясь, что зверь бросится на нее и растерзает. Она подозревала, что на такое странное существо ни порошок, ни жидкость не подействует. – Она… Ее больше нет. Теперь тут живу я. Меня зовут Дидиана Потирон-Кельбиос. А… эм… вас?

Существо недоверчиво уркнуло и старательно ее обнюхало. Диди боялась пошевелиться, но неуверенно продолжила:

– Знаете, можете звать меня просто Диди. Или Ди. Так… так еще короче.

Зверек положил свои тяжелые передние лапищи ей на плечи и пристально поглядел в глаза.

– У тебя глаза моей госпожи.

Диди моргнула.

– Что?

– Я сказал: у тебя глаза цвета болотной тины и звездного неба. Такие есть только в роду моей госпожи… Она умерла?

Голосок у зверька был высокий и тонкий, а слова он бросал чисто и быстро, как мелкую гальку в воду. Было забавным, что у такого грозного и страшного животного такой писклявый голос.

– Да, – коротко кивнула девушка.

 – Ее похоронили далеко отсюда. Она…

– И ты теперь тут хозяйка?

– Ну… да. Думаю, да.

Зверек прильнул к ее ногам.

– Значит, теперь ты моя юная госпожа. Приказывай, все исполню…

– Ты не сказал, как тебя зовут, – нерешительно напомнила Диди. – Назови свое имя.

Существо быстро склонила голову, словно раздумывая.

– Это приказ?

– Ну… да.

– Чупакабра.

– Та самая, что выпивает кровь у скота и пугает зевак? – изумилась Диди, вспоминая громкие репортажи об этом монстре.

Он наделал еще больше шума, чем убийцы людей. Но сам факт того, что последних он никогда не обижал (вроде), заставил девушку чувствовать себя увереннее. К тому же, в ней проснулся живой интерес любого конченного ботаника – но чуть менее здоровый. Этот интерес тоже пугал ее одноклассников когда-то. – Это же… невероятно! И откуда ты взялся? В смысле… взялась? Ты вообще девочка или мальчик? У тебя большая семья?

– Чупакабра создан магией моей госпожи, – пропищал Чупакабрик так, как будто это было очевидно.

 – Чупакабра не «он» и не «она». Чупакабра нечто… среднее. А что такое семья?

– Погоди, – нахмурилась Диди, поправляя очки. – То есть ты всегда был совсем-совсем один? Просто слуга и охранник тети?

– Раб, – поправил тот с… гордостью? – Вечный раб.

– Ну, а овец зачем изничтожал?

– Так и рабу питаться нужно… Но не бойся, юная госпожа, я буду уходить на промысел так, что ты и не заметишь моего отсутствия.