Течение реки как течение жизни

Надо бежать отсюда как можно скорей! Что-то здесь нечисто. Мне кажется, что они все в сговоре», – мелькают в моей голове мысли. Выйдя из таверны, я увидел козла, который внимательно и грустно смотрел на меня. Я, что есть духу, помчался в сторону озера. Я долго бежал «без оглядки», а сам в это время «спиною чувствовал», как топот козлиных копыт раздавался за моей спиной. Казалось, что вот-вот козёл настигнет меня.

«Скорее! Скорее!» – подгоняю я сам себя. На последнем издыхании отталкиваю от берега лодку, прыгаю в неё и без сил сваливаюсь на дно.

Немного отдышавшись, медленно открываю глаза. В этот момент я вижу, что передо мною на корме лодки… сидит козёл.

– Вот, Дьявол! – вскрикнул я.

– Да, да, молодой человек, – слышу я отчётливо человеческий голос. – Вы совершенно правильно подумали.

Не могло возникнуть даже малейших сомнений в том, что эти слова произнёс козёл.

– Дьявол. Сатана. Как Вам будет угодно. Ну, а то, что Вы меня сейчас видите и слышите, совсем не означает, что меня будут видеть и слышать другие.

И то, что я сейчас нахожусь здесь с Вами, будет тщательно скрыто от других, если, конечно, Вы сами об этом кому-либо не расскажете. Знаете, я хочу предупредить Вас о том, чтобы Вы не злоупотребляли алкоголем. Иначе мне трудно будет удержаться от того, чтобы не сделать Вам какую-нибудь гадость.

– О чём это Вы? – удивляясь всё больше и больше происходящему, не своим голосом спрашиваю я.

– А Вы не догадываетесь? – с иронией в голосе спрашивает меня собеседник и вдруг начинает громко хохотать.

Мне кажется, что в тумане над озером, раскатываясь громким эхом, хохот козла звучит ещё сильнее. От этого ужаса «кровь стынет в моих жилах» и мне становится жутко.

– Я говорю обо всех Ваших пороках, – продолжает Козёл. – Сколько их у Вас? Если Вы забыли, то я могу напомнить. Например, когда Вы брали пакет с деньгами и меня к нему в придачу, о чём Вы думали тогда? А думали Вы только о деньгах. Только при этом Вы решили схитрить и нажиться за чужой счёт.

А когда Вы поняли, что Ваши деньги те двое пропили в таверне, то от злости готовы были их задушить. Я еле угнался за Вами, когда Вы так молниеносно удирали.

– Так что же мне теперь делать? – в полнейшей растерянности спросил я.

– Ни-че-го. Вы не один такой. Гребите быстрее.

– Но куда? Да и грести мне нечем!

– Ха-ха-ха! Ручками, ручками гребите.

– Но вода кипяток! Я руки себе ошпарю!

– А-а-а! Страх заставил Вас задуматься.