Течение реки как течение жизни

Реально осознавая, что это всего лишь сон, между тем я сосредоточенно начинаю думать о том, что с первыми лучами солнца туман рассеется, и я окажусь на берегу, где старательно буду искать оставленные копытами козла следы или разорванный пакет с ровно нарезанными листами бумаги. Что за навязчивый бред?! Это всё моё больное воображение! Почему я вообще обо всём этом не перестаю думать?! Я не имею ни малейшего представления о том, насколько велико это озеро, но что-то необъяснимое тянет и зовёт меня вперёд, к тому неизвестному берегу.

Медленной и ленивой поступью приближается рассвет. Сквозь белую дымку тумана я начинаю различать береговые очертания. Лодка плавно причаливает к берегу, и я уверенно ступаю на ровную и такую долгожданную поверхность. Если верить сну, то именно здесь, на этом берегу, я должен найти ту самую злополучную таверну. Только успел я об этом подумать, как очередная волна испуга окатила меня. Я увидел, что из-за деревьев за мной пристально наблюдает живое существо. Через мгновение я начинаю понимать, что это собака или, что гораздо хуже, волк.

– Найда! Место! Рядом! – вдруг прозвучала команда. Я поворачиваюсь на голос и вижу, что ко мне уверенной и быстрой походкой приближается бородатый мужчина с карабином за спиной. Когда он поравнялся со мной, мы внимательно посмотрели друг на друга. Мужчина был среднего роста и крепкого телосложения. Возраст его определить было трудно. Думаю, лет 60. Меня поразил его взгляд: он был лукавый и пронзительный одновременно.

– Здравствуйте, молодой человек, – сказал он доброжелательно, покашливая в кулак. – Вы не пугайтесь мою собаку, она умная. Всё понимает, вот равно как мы с Вами. Почём зря на человека никогда не набросится. Многие говорят, что она на волка очень похожа. Вы, наверное, тоже так подумали.

Собака, действительно, словно понимала, что хозяин говорит про неё. Она послушно села рядом с ним и внимательно смотрела то на меня, то на хозяина.

– Здравствуйте, – сказал я уже ровным и спокойным голосом. Я даже почему-то был рад этой неожиданной встрече.

– Это Вы с приятелем на том берегу озера расположились? – с некоторой иронией в голосе спросил меня охотник.

– Да. Вот решили отвлечься от городской суеты, да и мысли привести в порядок не помешает, – охотно ответил я, всё больше и больше проникаясь симпатией к этому человеку.