Великие полководцы

Когда же в самом разгаре было побоище, затрещал вдруг под рыцарями лёд. Крестоносцы пошли ко дну, потянули их тяжёлые доспехи. Немногие смогли вырваться из русского кольца. Но и за ними ещё семь вёрст гнались воины Александра Невского.

Четыреста рыцарей было убито, пятьдесят взято в плен. Некоторые из пленных крестоносцев были раздеты и босы, потому что во время боя сбрасывали с себя тяжёлые одежды и обувь, пытаясь спастись бегством. Теперь же, позабыв о своих высоких титулах и знатности, понуро брели они по дороге, месили ногами талый снег.

Такого поражения не знал до того времени Тевтонский орден.

С тех пор со страхом смотрели рыцари на восток. Запомнилось им Чудское озеро.

И слова Александра Невского тоже запомнились. А сказал он вот какие слова: «Кто с мечом на Русскую землю придёт, от меча и погибнет».

Чтобы спасти землю Русскую

Радостна каждая победа. Только знал Александр, помнил каждый час – главный враг не на западе, а пришедший с востока.

Под тяжким игом Золотой Орды и древний Киев, и стольный город Владимир, и родной Переяславль, да и, почитай, все княжества. Как сбросить то иго, как одолеть татар? Не было пока ещё нужной силы. К тому же и князья враждовали друг с другом, ослабляя тем самым своё отечество.

Чтобы уберечь Русь от полного разорения, нужно выиграть время. Только тогда княжества окрепнут. А пока нужно ладить с ордынскими ханами.

Скрепя сердце ездил Александр к Батыю. И не один раз. То ярлык получал.

То необходимо было «дружбу» выказывать, чтобы ордынцы в очередной раз не вторглись в русские земли. И наконец перед самой своей смертью опять съездил великий князь в столицу Орды – Сарай, что была в низовьях Волги. Богатые дары повёз он хану, чтобы спасти «людей от беды»: татары хотели поставить под свои знамёна русские полки. Отговорил князь Батыя. Опять передышка вышла для русского воинства. А там, глядишь, не сыновья, так внуки сбросят поганое иго.

Только занедужил Александр по пути из ненавистного Сарая, в Нижегородской земле умер.

Говорили в народе, будто отравлен был в Орде великий князь.

Сани с гробом вышел встречать весь народ от мала до велика за десять вёрст от стен Владимира. За санями вели княжеского коня и несли прославленное в битвах оружие – меч, копьё и щит. Плач стоял по всей Руси. Понимали: никто не «потрудился» для отчизны так много, как Александр Невский.

…Память о великом князе никогда не угасала в народе.