Великие полководцы

На помощь Твери литовцы было выступили, но узнали, какое войско большое привёл князь Дмитрий, повернули назад.

Стал просить пощады Михаил Александрович, стал просить мира, отдаваясь «на всю волю» московского князя.

Заключили князья меж собой соглашение. Признал князь тверской Дмитрия Ивановича «братом старейшим», обещал не ходить больше на Москву, никогда с татарами не сговариваться, не просить ярлыка ханского. А ежели татары на Русь нападут «или мы на них пойдём», то тверской князь войсками своими должен будет помочь князю московскому.

Так становилась Москва во главе Руси. Собирала силы грозные. Объединяла народ русский.

Набеги ордынцев

Хан Мамай выслушал гонца, коротко кивнул: ступай, мол.

Гонец выходил из ханского шатра согнувшись, вобрав голову в плечи: знал, что привёз худую весть.

Но хану было не до него. Он велел никого к себе не пускать. Сидел нахмурившись. Раздумывал.

Тревожные вести приходили с севера одна за другой. Слишком высоко поднял московский князь голову.

Ханские распоряжения ни во что не ставит. Прав, пожалованных тверскому князю, не признал.

«Нужно бы проучить Москву. А князя Дмитрия – в бараний рог согнуть, чтоб никогда больше не выпрямился», – думает хан.

Но вначале Мамай решил покарать тех, кто заодно выступал с князем Дмитрием.

И опять застонала Русская земля под копытами татарской конницы. Воинам был дан короткий приказ: «Жечь, грабить, убивать».

Не нов был тот приказ. Уже полтора века опустошали татары русские княжества.

Лилась кровь. Гибли в огне города и сёла. Сильным и жестоким было татарское войско. «Никому не давать пощады» – таков был закон.

А если осаждённый город трудно было взять, татары пускали в ход вероломство и хитрость. «Сдавайтесь добровольно», – предлагали они и при этом клялись, что никого не тронут. Но стоило лишь открыть ворота, татары тут же врывались в город и убивали жителей или же забирали их в плен, продавали в рабство.

На этот раз пострадали нижегородские и новосильские земли.

«Зачем воевали Тверь?» – кричали татарские воины. Сожжён был и город Кашин, отошедший от тверского княжества.

Князь Дмитрий Иванович, опасаясь нашествия на Москву, собрал большое войско и вывел его к Оке. Но золотоордынцы отступили на юг и некоторое время не появлялись. Только понимал князь – ненадолго такая передышка, того и гляди «гости» пожалуют.

Прошёл год, и новое войско посылает Мамай. Вёл его царевич Арапша. Татары опять напали на Нижегородское княжество.