Витязь Николай. сказочная повесть

Сосновые дрова громко стреляли в костре. Этот порицаемый характер костра на сей раз оказался полезным. К витязю отлетел уголёк; осталось приспособиться и прижать к угольку верёвку. Он так и сделал. Верёвка затлела.

– Схожу за солью, – сказал Гог.

Николай стойко терпел ожоги и молил уголёк не погаснуть. Пахло пенькой и горелой кожей. Наконец, верёвка разомкнулась, но пленник остался лежать.

– А я за дровишками, – ответил Магог.

Сказал и шатко встал с бревна, при этом задел бутыль, которая повалилась.

Но братья ничего не заметили. Один зашёл в дом, другой был занят проблемой ходьбы. Как устоять грузному телу на слабых, как тёплый воск, ногах?

Бодрой здесь была только мутная жидкость: она дотекла до костра и вспыхнула. Магог тоже вспыхнул, потому что много проливал на себя. Гог, выходя из дома, застрял на крыльце: к нему бежал Магог, охваченный пламенем. Подбежал, размахивая руками, и поджёг брата.

А витязь уже сел в машину. Оглянувшись, он увидел, как пламенные людоеды прыгнули один за другим в котёл.

Их двор горел, отсветы огня играли на деревьях.

Проехав немного, он с высоты холма вновь оглянулся на людоедский хутор и увидел пожар иначе: на дне темноты горел золотой огонёк. Смотрелось красиво. Должно быть, расстояние и прошедшее время смягчают страх и скрашивают кошмар.

Тем временем дома

– Ну что, выбрался твой герой из опасной ситуации? – участливо поинтересовался Костя, увидев, что брат взялся мыть посуду.

– С трудом, – тихо ответил Коля.

– Я же говорил: ты сумеешь ему помочь… хотя бы незаконным способом.

Костя отыщет предлог поумничать. Критиковать легче и не так ответственно, как создавать сказку. И не любить проще, чем любить, и корить проще, чем творить.

– Да ну тебя, некогда препираться, – ответил Коля и ускорился в кухонной работе: сказка торопила его.

Глава 5. Мышь

Витязь уже не различал дороги: она утонула в темноте. Выросла опасность наехать на камень или опрокинуться в русло ручья.

Николай остановил машину. Спина устала. Откинул голову, посмотрел в небо, усеянное звёздами – и вдруг яркая комета прочертила чуть ли не весь небосвод. Это добрый знак, так ведь? Знак был, но добрый или грозный – пока непонятно.

Путник выбрал ровный пятачок с густой травой, под голову положил водительское сиденье, завернулся в плащ и угнездился для сна. Вот уже стал подкрадываться к нему первый сон на мягких лапках, и тут раздался где-то рядом отчаянный писк.