Волшебная кругосветка

На следующее утро Анансе пошёл в лес и срубил высокое-превысокое и стройное-престройное дерево. К дереву привязал он самую длинную и прочную лиану и с помощью всей своей семьи принёс его к берегу.

– Теперь бегите отсюда прочь, – прошептал Анансе. – Мне нужна тишина, чтобы подумать как следует!

Как только они ушли, Анансе сел у входа в нору и начал говорить.

– Это редчайший змей, больше всех зверей! – сказал он своим голосом. – Я слышал, что он самый большой и самый красивый Питон в мире.

Питон медленно подполз к выходу из своей норы и прислушался.

– Какая ерунда! – усмехнулся Анансе грубым и страшным голосом. – Не может такого быть! Ему и поросёнка не проглотить!

– А ну-ка прекрати! Он, если надо, легко проглотит целое стадо коз и овец, такой он молодец! – сказал Анансе своим голосом. – Таким соседом гордиться нужно и всей деревней кормить его дружно!

А грубым и страшным голосом сказал:

– Кому нужны такие друзья! Валяется в грязи противная змея!

Затем Питон услышал шум драки, ужасный грохот и победный хохот.

– Беги, пока цел! – воскликнул Анансе своим голосом. – Если б знал Питон, как я защищал его честь! Я бы так вкусно его накормил. Я принёс и пюре из батата, и пальмовое масло, и яйца…

Услышав про свои любимые лакомства, Питон тут же вылез из норы прямо к ногам Анансе, обвился вокруг блюда, чаши и корзинки, проглотил всё до кусочка.

– Вкусно! – прошипел он. – Спасибо тебе за то, что так храбро меня защищал!

– Да что там! – сказал Анансе.

 – Я ведь вижу, что вы самый большой и самый красивый Питон в мире! А чтобы это доказать, я тут принёс это огромное дерево, пусть все увидят, что это правда! Если вы хотите, я могу вас измерить – тогда уж любому придется поверить!

– Измерить? А как это делается? – спросил Питон.

– Просто ложитесь рядом, вдоль ствола, а я лианой измеряю, сколько шагов вы в длину. Когда жители деревни увидят доказательство ваших огромных размеров, они все окажут вам честь и будут приносить самую вкусную еду прямо сюда, как сделал я!

Питон, сытый и очень довольный собой, вытянулся вдоль древесного ствола.

– Нет, лучше я буду делать шаг и завязывать узелок, привяжу вас аккуратненько к дереву, чтобы убедиться, что вы вытянулись во всю длину! – сказал Анансе. – Тогда мы увидим точно, насколько вы огромны, да и узлы считать гораздо удобнее!

И он начал привязывать Питона к стволу с головы до хвоста, считая шаги вслух.