Волшебная монетка

 – Но больше всего здесь головастиков. Их так много, что стоит только зачерпнуть воду сачком – и поймаешь сразу целую дюжину!

С этими словами мальчик схватил сачок и поглубже окунул его в пруд. Раз! И целая дюжина вертлявых лягушкиных деток очутилась в стеклянной банке.

Не прошло и десяти минут, как в банке было черным-черно от юрких, скользких головастиков. Тим поднял банку и гордо показал дяде Фреду свой улов. Но тот только покачал головой.

– Вот и первая ошибка! – сказал он. – У тебя их здесь не меньше сотни.

Ты битком набил ими банку, так что им и повернуться негде. К тому же скоро в воде закончится кислород и беднягам станет нечем дышать. Так что тебе, дружок, придётся оставить в банке только пять или шесть.

Тиму было очень жаль расставаться с таким прекрасным уловом! Но всё-таки он послушался дядю и отпустил почти всех обратно в пруд, оставив себе только шесть головастиков.

– Вот так! А теперь давай-ка запустим в банку несколько улиток, – предложил дядя Фред.

– А зачем нам улитки? – удивился Тим.

– Улитки – это санитары водоёмов, – объяснил дядя Фред. – Они будут очищать воду и стенки от всякого мусора. Думаю, четырёх-пяти будет достаточно, чтобы поддерживать чистоту в банке. А ещё нам понадобится немного водорослей и всяких растений.

Они выловили из пруда пять улиток, набрали водорослей и тоже опустили их в банку.

– Вот теперь твоя банка – это настоящий мини-пруд! – сказал дядя Фред. – Головастики будут чувствовать себя здесь как дома.

А ну-ка, подними банку вверх и взгляни на свет. Видишь, как они ловко снуют между водорослями!

Полюбовавшись на головастиков, они удобно расположились на травке и с аппетитом принялись за бутерброды. Тиму не терпелось скорей показать маме банку с головастиками, улитками и водяными растениями. Поэтому, доев походный завтрак, они немного полюбовались стрекозами и уточками, которые то скользили по поверхности пруда, то ныряли под воду в поисках корма, и поспешили домой.

Тим осторожно нёс банку, а дядя Фред – сачок и пакет из-под бутербродов.

По дороге им повстречались знакомые мальчишки, которые тоже несли банки. В них кишмя кишели головастики.

– Что-то маловат у тебя улов, Тим, – весело закричали они, заглянув в его банку. Смотри, сколько у нас! Каждый поймал не меньше ста штук!

– В ваших банках слишком много головастиков! – ответил Тим. – Они умрут в такой тесноте! А у меня им есть чем дышать и есть где плавать.