Волшебный берег (сборник)

Этот зверёк сидел на старом пне. Одет он был в тёмно-бурую шубку; пушистый хвост красиво лежал у ног, а маленькие глазки весело блестели.

– Здравствуй, Лёня, – приветствовал мальчика зверёк. – Нравится тебе у меня на острове?

– Очень даже, – отозвался Лёня. – А откуда ты знаешь, как меня зовут?

– Слышал, как тебя сестра называла.

– А это что – твой остров?

– Да. Это мой остров.

– Ты здесь родился?

– Н-нет, я не здесь родился. Я просто сюда пришёл и стал здесь жить. И этот остров стал мой.

– А как тебя зовут?

– Ардыв.

– Как-как? Ардыв?

– Ну да. А чего ты так удивился? Тебе не нравится?

Лёня постеснялся сказать, что такое имя ему не нравится.

– Конечно… Всякие имена бывают. Только кто же тебя так назвал?

– А я сам себя так назвал. Ты скажешь, что мы, звери, не умеем придумывать хорошие имена? Ну уж если бы ты знал, как меня люди назвали, так… Тьфу, даже вспоминать не хочу!

– А где же ты здесь живёшь? – спросил Лёня. – Что ты ешь в лесу?

– Живу в своей норе, как все хорошие звери.

А ем… Хи-хи… Я ем землянику. Ты любишь землянику?

– А кто ж её не любит! Зверёк спрыгнул с пенька.

– Тогда я тебе покажу полянку – вся красная от земляники, ступить негде! Пойдём?

– Нет, – ответил Лёня, – я сейчас не могу. Я выдру ищу.

Зверёк посмотрел Лёне в глаза:

– А зачем она тебе?

– Как – зачем? Ведь она злой разбойник! Она рыбу в озере ловит, птичьи гнёзда разоряет… А самое главное, уток хватает за ноги – и под воду! Да смотри, и тебе несдобровать.

Утащит в воду, а ты небось и плавать не умеешь.

– Не умею, не умею! Я и воды до смерти боюсь! Тут зверёк начал ластиться к Лёне, начал тереться своей мягкой шкуркой о его ноги.

– Спасибо, что сказал! А если ты найдёшь эту выдру, тогда что?

– Скажу охотникам. Они придут и убьют её. Мне бы только узнать, где она живёт.

– Тогда я тебе помогу, Лёня. Как придёт выдра, я тебе свистну. Вот так: фью-фью!.. – Зверёк посвистел нежно, как птица. – Так что ты спи спокойно.

Если не слышишь моего свиста – значит, никакой опасности нет. Я у тебя буду вроде сторожа. Подумайте только – рыбу ловит, уток за ноги хватает! Вот разбойница! А? И знаешь, ты её сейчас не ищи, она теперь нырнула в воду и сидит там.

– А ты в воду можешь нырять?

– Я? – Зверёк оглядел свою мягкую шубку, свой длинный хвост. – Хи-хи! Я боюсь даже лапы замочить!

– А однако, ты, Абрыв, всё-таки свои лапы замочил где-то, – заметил Лёня.