Волшебный портал

Он был таким широким, что Элла и Лукас без проблем могли бы пройти по нему рядом друг с другом. Перила высотой по пояс не давали упасть с моста, хотя никакой опасности не было. Под мостом не было бездны, а лишь мягкий ковёр и столики с фруктами.

Но впереди…

– Что это? – прошептал Лукас.

Элла прищурила глаза.

– Похоже на водопад.

Посередине мост действительно упирался в вертикальный водный поток, полупрозрачный, как водяные лампы. За ним двигались какие-то силуэты, напоминавшие разноцветные пятна.

Жанетта и Жоркин уверенно полетели вперёд.

Однако Фелицита задержалась.

– Это перескок-вода. – Эльфийка казалась ещё более возбуждённой, чем обычно. – Один шаг – и мы перенесёмся на много километров.

– Как через портал? – спросил Лукас.

Фелицита покачала головой.

– Часы-порталы были созданы чёрным магом в Тёмные годы. – Она неспокойно огляделась, словно опасаясь, что кто-то может подслушать. – До этого использовали только Моргающий путь. Перескок-воду очень сложно достать.

– Почему? – поинтересовалась Элла.

– Сначала нужно убедить реку поделиться своей водой. А реки, скажу я вам, не слишком щедрые.

Лукас невольно вспомнил, как чуть не свалился в бурный поток во время своего первого приключения в Шепчущем лесу. Уже тогда Фелицита намекала, что реки в Шепчущем лесу живут собственной жизнью.

– Есть ещё что-то, что мы должны знать? – Лукас указал на перескок-воду.

– Надо будет сразу же высушиться, чтобы не подхватить насморк. – Фелицита снова полетела вперёд. – Больше ничего сказать не могу.

Я ещё никогда не пользовалась перескок-водой. – И с тихим плеском она пронеслась сквозь волшебную водяную завесу.

– Ну, замечательно, – прокомментировал Рани. – Снова моя шерсть намокнет. – Он ненадолго задумался. – А что вообще за этой водой?

– Надо было спросить у эльфов, – сказала Элла. – Хотя у меня есть догадка. Но нам же в любом случае нужно в Винтерштайн, верно?

Лукас кивнул.

– Возможно, мы выйдем к городским фонтанам. Это в самом центре.

Лукас собрался с духом.

Последний шаг – и вот он в воде. На секунду мальчику показалось, будто он стоит в бурном потоке, который хочет его проглотить. Но это чувство быстро прошло. Спустя пару секунд он обнаружил, что стоит… в библиотеке Винтерштайна! Лукас вспомнил, как побывал здесь впервые. Уже тогда ему бросилась в глаза странная замурованная арка. И теперь он вдруг понял, что это противоположный конец моста, ведущего из библиотеки в Шепчущем лесу!

Мальчик осмотрелся.