Волшебный уговор

На кухне мама и госпожа Зоммерфельд болтали, сидя за столом.

– Привет, – пробормотала Элина.

– О, привет, милая! Пит тебя отпустил?

Достав из холодильника апельсиновый сок, Элина усмехнулась:

– Вроде того, он празднует победу.

– Вот бы мои девочки так общались друг с другом! – вздохнула госпожа Зоммерфельд. – Они почти всегда только ссорятся.

Выпив сока и поставив стакан в мойку, Элина поторопилась уйти: ей совершенно не хотелось принимать участие в разговоре о сёстрах Зоммерфельд. В коридоре она наткнулась на папу, который как раз входил в дом.

В руках он держал два пакета из магазина и портфель.

– Привет, воробышек. Не заглянешь в почтовый ящик? – пропыхтел он. – Я жду письма.

– Конечно, пап. Может, у тебя что-нибудь забрать?

– Нет-нет, я справлюсь.

В почтовом ящике не было ничего, кроме пёстрой рекламной листовки, напоминающей конфетку. Взглянув на заголовок, Элина прочитала текст под ним.

Отгадывай загадки – и выигрывай призы в магазине «Всевозможные лакомства Рауха»!

Отгадай загадку – и выиграй какую-нибудь сладость!

Приходи до конца недели ко мне в магазин и попытай счастья!

Все попытки беспроигрышные, а победителя ожидают сладкие призы!

Магазин этот Элина знала, но давно не заходила туда – копила деньги.

Её любимая хоккеистка выпустила собственную коллекцию клюшек, и Элине непременно хотелось купить одну из этой серии.

Но акция в «Лакомствах Рауха» казалась привлекательной, и заглянуть, пожалуй, стоило.

Элина, сложив листок, засунула его в карман.

Она уже собиралась вернуться в дом, но заметила на другой стороне улицы незнакомку в длинном чёрном пальто, что показалось Элине довольно странным: ведь было ещё слишком тепло. Женщина увидела, что Элина её разглядывает, и подняла руку, но вместо приветствия… она что – положила что-то в рот?

Элина растерянно заморгала, а женщина внезапно исчезла – почти как фата-моргана[2 - Фата-моргана – оптический мираж.]! По спине у девочки пробежал озноб.

– Что ты там делаешь? – На ступеньке рядом с открытой дверью стоял Пит. Волосы у него растрепались, а футболка была вся в пятнах от травы.

– На призраков смотрю, – пробормотала она и, войдя вместе с Питом в дом, закрыла дверь.

– Не хочу больше играть в футбол, – заявил он и затопал вверх по лестнице. Кто разберёт этих младших братьев!

Элина собиралась пойти к себе в комнату, но, услышав произнесённое в кухне своё имя, остановилась.