Волшебство вокруг нас

Там, среди клёнов и рябин вдвоём любили гулять по утрам. Иногда их видели ещё в торговых рядах и на берегу Тезы, возле пристани. Камушки в реку бросали. Девочка звонко смеялась над мамашей, что у той плохо получаются «лягушки», это чтобы камушек несколько раз подпрыгнул над водой. Казалось, не было в их поведении ничего особенного.

Девочка всегда на прогулку выходила с куклой. Каждый раз с новой. Их у неё имелось великое множество. Вероятно, женщина любила дочку. По виду не скажешь, что они богатые, а вот куклы у девочки были красивые, дорогие.

Неожиданно в городе стали пропадать люди. Следователи в поисках злодея перетряхнули всю округу от Кохмы до Дунилова. Выяснилось, что каждый раз перед тем, как исчезал человек, рядом оказывались эта странная женщина с дочкой. Потом кто-то обратил внимание, что у девочки снова новая кукла, удивительно похожая на пропавшего человека.

В один из дней исчез дворник, а у малышки появилась именно такая кукла. Ещё собаки хватились. Думали убежала.

Как-то одна из торговок сливами заметила, кто девочка показывает пальцем на местного священника, отца Нектария.

– Нет, этого нельзя, – вроде как запротестовала мамаша.

– Я хочу! Ты должна меня слушаться! – могло так показаться, точно приказывала ей малышка. Вроде как она была старшей.

Тут они заметили торговку и сразу же прекратили споры.

Отец Нектарий исчез не сразу, а через несколько дней. Службы в храме прекратились…

После этого пошли разные разговоры. Жители боялись выходить на улицу…

Много людей тогда пропало.

Когда эта странная парочка выходила на улицу, все прятались.

Но вот в один из дней, когда мамаша с дочкой вышли погулять, со шпиля шуйской колокольни неожиданно слетел огромный ворон. Сел прямо перед ними, голову чуть наклонил, клюв приоткрыл, словно хотел каркнуть. Так рассказывали те, кто тайком из окон наблюдал эту сцену.

Девочка закрыла лицо руками, а мамаша быстро развернула её домой. Уже спустя час они покинули Шую. И ни одну куклу с собой не взяли. Вероятно, не успели. А куклы эти жители города растащили по своим домам. Каждый взял ту, кто у них в семье пропал.

Таинственные исчезновения прекратились. На следующий день дом, в котором жили странные гостьи, освятил отец Нектарий. Оказывается, он и не пропадал вовсе.