Время легенд. Книга I

Воздух в этих местах чистый, – девушка громко вдохнула и спросила: – Чувствуете?

Марк подошёл к странной парочке, осмотрел черепаху со всех сторон, перевернул рептилию на брюхо и сдвинул в сторону лужи. Черепахе, казалось, было всё равно.

– М-м-м… знаете, я, конечно, боюсь показаться навязчивой, но у меня есть ещё одна просьба.

Марк вопросительно поднял брови. Казалось бы, о чём ещё можно просить в такой ситуации? Немного поколебавшись, девушка продолжила:

– Понимаете, наше озеро этой ночью исчезло из-за землетрясения.

Вы же заметили, что было землетрясение?

– Заметил. – Марк огляделся вокруг и хмыкнул. – Только теперь у меня вопрос: что значит «наше» озеро?

– Ну-у-у… – протянула девушка, – озеро Веселушки. А следующее озеро, – затараторила она, – буквально в одном дне ходьбы, в ту сторону, на восток. Вы можете нас туда проводить? Просто я сама не донесу её – вы же понимаете. А вы – вон какой! А она – такая старая и почтенная. Не брошу же я её здесь погибать… Что скажете? – Девушка смотрела на Марка своими огромными глазами.

Марк молчал, пытаясь осознать смысл услышанного.

– Терпеть не могу такие неловкие паузы, – сказала девушка.

– Подожди. Давай по порядку. То есть ты сейчас просишь меня, чтобы я со своей собакой…

– Точно! Собака! – Девушка вспомнила, как называется этот удивительный, смешной зверь.

Марк удивлённо посмотрел на неё и продолжил:

– Просишь меня с Кастиллой тащить эту тушу, весом не меньше двух талантов[1 - В Римской империи талант соответствовал массе воды, по объёму равной одной амфоре (то есть одному кубическому римскому футу, или около 26 литров).

 – Здесь и далее прим. авт.], к соседнему озеру, которое находится в дне ходьбы отсюда? И это когда тут ещё был нормальный лес и оленьи тропы. А теперь идти через бурелом. Неизвестно, как много времени это займёт. И нет никаких гарантий, что другое озеро осталось на своём месте.

– Да! Да! То есть нет! Ну-у-у… Да, но я уверена, что мы дойдём намного раньше.

Марк молча смотрел на неё, серьёзно что-то обдумывая.

Потом лицо его просияло, и он воскликнул:

– У меня идея!

– Прекрасно! – обрадовалась девушка.

– Мы с Кастиллой уже проголодались, да и ты, я думаю, тоже. Давай-ка мы решим вопрос с… хм… черепашкой прямо здесь. Приготовим из неё завтрак. Сейчас костёр разведём и зажарим. Я приправлю её перцем и соусом гарум. Пальчики оближешь! Потом налегке спустимся к равнине, и мы с Кастиллой проводим тебя к твоему жилищу.