43 дня до конца

С самого утра, вновь проснувшись на рассвете, я вышла на пробежку и чуть потренировалась в саду, где мы с Ноэ были вчера. Теперь, надев спортивный костюм с круглым символом своей фракции, я позавтракала и осталась в столовой, ожидая, пока настанет время Ринга. Мышцы пришли в тонус, а былая усталость улетучилась, оставив место спокойной решительности.

Я задумчиво провела пальчиком по тупой стороне столового ножа, блестевшего серебристым светом от падающих солнечных лучей. В памяти невольно всплыл образ того незнакомца, который тихо подошёл ко мне на балконе в Грёзах.

Уже улетая на аэрокаре, я оглянулась на то самое место, чтобы ещё раз всмотреться в его фигуру, – там никого не оказалось. Но произнесённые им слова почему-то никак не выходили у меня из головы.

Неужели действительно кто-то решается спрыгнуть вниз и оборвать свою жизнь? Что вообще может побудить сделать это?

– Ты идёшь? – раздался голос Ламеры рядом.

Я обернулась. Взглянув мимоходом на часы, удивилась, что время пролетело так незаметно.

– Да, конечно, – кивнула я, вставая из-за стола. – А где Клифф?

– Без понятия, но он явно ночевал не в своей постели, – бросила она в ответ, пожимая плечами.

– Ты уже выбрала дисциплину?

Мы только подошли к выходу из столовой, как звон бьющейся посуды и послеовавший за ним грохот заставили нас обернуться. Один из офицеров схватился за горло, а лицо его стало неестественно красным. Всё тело мужчины сотрясалось от какого-то приступа, глаза закатились, оставив лишь яркие белки.

Два других офицера спокойно стояли рядом с ним, не притрагиваясь, но при этом отдавая команды по рации.

– Офицеру плохо. Интоксикация, – послышался голос одного из них, но мы уже полностью утратили интерес к ситуации, направляясь к выходу из столовой.

– Думаю, что предпочла бы бой, а ты? – равнодушно отозвалась Ламера, отвечая на заданный мной вопрос.

– Предпочла бы его избежать, – задумчиво ответила я, мысленно прикидывая возможные варианты соревнований и планируя заранее свою стратегию.

Но все мои догадки не шли ни в какое сравнение с тем, что предстало перед нами, стоило войти в тренировочный зал.

– Каждый из вас выбирает оружие и проходит в куб, – спокойным ровным тоном произнёс Густав Темпор, стоило нам всем собраться.

Я скользила изучающим взглядом по ровным рядам, где пустовали места для журналистов, которых должны вот-вот впустить внутрь – для трансляции Ринга в других фракциях.