Город кошмаров

О том, что случилось вчера.

Вид у Эмми такой, словно ей отвесили оплеуху.

– Мэл, ты серьёзно? Нет. Ни за что. Если ты с ним встречаешься, я с тобой. Мы ведь его совсем не знаем. Может, он убийца!

На убийцу он не похож. И на вид не такой уж странный или застенчивый, как я думала раньше. Даже… симпатичный?

– Остынь! Какой из него убийца? Ну, немного чокнутый.

Я оглядываюсь, далеко ли мы отошли, чтобы он не услышал.

– Ты, конечно, любишь знать всё про всех, но сейчас не время изучать Джошуа.

Если он растолкует мне, что произошло, мне стоит с ним поговорить. И быстро.

Она качает головой, рыжеватые локоны развеваются на ветерке.

– Я думала, ты просто устала. Ты сама сказала, что сегодня всё кажется глупым.

Ей кажется, что она осталась за бортом, что я обсуждаю тайны с незнакомцем, отодвинув её в сторону. Я пожимаю ей руку, надеясь, что подруга поймёт, что дело не в этом.

– Я всё это говорила, чтобы не расстраиваться. На самом деле после твоего ухода кое-что произошло, и я не могу… не могу это забыть.

Вспоминается последний кадр. Ямки и слово «стоп». Надо было показать его Эмми утром. Если она сейчас обижена, то как рассердится, когда я расскажу ей об этом позже.

В глазах Эмми вспыхивает боль.

– Но ты сказала…

– Девочки, не стойте здесь, пожалуйста, – прерывает нас дородный мужчина в праздничной оранжевой футболке и в белом гриме. – Организаторы мероприятия хотели бы получить фотографии всего, включая подготовку.

Он ухмыляется, чёрная краска на его губах трескается, обнажая тонкие белые линии.

– Вряд ли что выйдет, если вы будете стоять здесь и болтать, да?

Мы с Эмми расходимся, но, судя по взгляду, который она бросает на прощанье, от разговора мне не уйти. Но сейчас у меня парад, и я не хочу ничего пропустить. Особенно сюрпризы, о которых предупредила женщина за столом регистрации.

Глава 12

Я брожу по улице, где должен пройти парад, снимая всё, что хоть немного интересно.

Гримёрша готовится делать макияжи на Хэллоуин. Распорядитель отдаёт приказы рабочим, перемещающим пианино с костяными клавишами. Ребёнок выглядывает из окна, ожидая начала праздника.

Потом вижу Молли. Ну, то есть девушку, которую выбрали изображать её на параде. Это Сара Макхеллоран, восьмиклассница из Портовой школы. Я оглядываю её с головы до ног, обращая внимание на летящее белое платье и изящные туфельки.