Город Сбывшихся Слов

И, конечно, сейчас его главная задача была выследить ее и Странника и по возможности направить их путь совсем в другую сторону.

Поэтому, когда молодые люди скрылись в лесу, Проводник сначала молча проводил их взглядом, улавливая сквозь заросли малейшие движения, пока у него в голове не сложилась траектория их пути. Потом он присел, наслаждаясь своим могуществом и предвкушая предстоящую встречу. И, наконец, потихоньку двинулся в след. Возле леса он еще раз остановился, принюхался, кивнул сам себе и пошел за этими наивными детьми, все больше прибавляя шаг, пока деревья не замелькали мимо него одной темной сплошной полосой.

Мальчик собирал опавшие ветки и думал. Думал о Страннике. Впервые в жизни его сердце тронул чужой человек, и впервые за долгое время ему захотелось иметь друга. Такого, как Странник: умного, решительного, доброго… Мальчик еще долго мог бы перечислять превосходные эпитеты, описывая Странника: за короткий срок он успел в своем воображении наделить его всеми прекрасными качествами, которые существуют на свете.

А вот для бедной Ариши у него было только одно определение: «глупая Гостья». И, конечно же, ей было не место рядом со Странником. Разве может она его поддержать, помочь, выручить? Мальчик был уверен, что нет. «И почему ей так повезло?» – думал он, уже зная ответ. Разумеется, потому что она высокого роста. Не выше Странника, конечно, но для девчонки в самый раз.

Мальчик вздохнул, крепко стянул дрова веревкой, в очередной раз пытаясь доказать самому себе, что он большой и сильный, взвалил их на плечи и медленно пошел к дому.

Мокрус с Помощницей молча шли по горячей пустыне. Говорить уже не было сил, они даже не были уверены, что идут в правильном направлении. Лес они миновали довольно быстро, а потом, полюбовавшись на заснеженную горку, с которой перед этим скатились Антон с Аришей, повернули, как показывала карта – налево, к бескрайним желтым пескам.

В какой-то момент мимо них пронеслось что-то быстрое и круглое, но они не сумели разобрать – что, и даже не очень удивились: на удивление тоже не было сил.

Сейчас солнце клонилось к закату, но они упорно продолжали путь, подгоняемые противоположными чувствами: Мокрус – ненавистью ко всему на свете, а Помощница – все нарастающей первой влюбленностью в своего красивого незнакомца с загадочным именем Путник.