Гостиница для монархов

Акипаки посмотрел в небо и сказал:

– Друзья мои, только представьте: в небе летит огромная «бабочка-такси», которая подвозит ярких, нежных монархов! Кстати, по дороге к ним могут присоединиться ослабленные перелётные птицы, чтобы посидеть, передохнуть.

Ленивец будто с удивлением посмотрел на профессора и слегка приоткрыл рот. Акипаки улыбнулся, глядя на Лёню.

– Хочу тебя успокоить, мой нетерпеливый Лёнечка: птицы могут лишь любоваться на монархов, как на прекрасные картины, созданные самой природой – съесть пёстрых красавиц никто даже не пытается.

Зоолог коснулся носа Лёни и, улыбаясь, спросил:

– А как ты думаешь, Лёнечка, почему птицы не едят бабочек-монархов?

Акипаки посмотрел на ленивца и тихо шепнул ему на ухо:

– Слушай, Лёнька, внимательно, и запоминай. Не каждый день, вернее, не каждую ночь есть возможность встретиться с таким учёным-зоологом.

Фред добродушно рассмеялся и объяснил:

– Любимым лакомством монархов является ядовитое для других живых существ растение ваточник.

Ядовитые вещества из его листьев бабочки накапливают с гусеничного возраста. Поэтому птицы не покушаются на монархов. Для них вкус бабочек отвратителен.

Сколько они находились в пихтовом лесу в горах Мексики, Рафаэль не знал. Время во сне текло как-то особенно. Вроде бы только что светило яркое солнце, как вдруг наступила полная темнота, и луна, как белый фонарь, поплыла по небу над нашими героями. В этом лунном свете двое учёных чувствовали, что сейчас произошло что-то очень важное.

То, что изменит жизнь каждого из них. Рафаэль поймал себя на мысли: «Интересно, Менделеев так же себя чувствовал, когда ему приснилась периодическая система химических элементов? Загадочный мир снов, в котором переплетаются реальность и нереальность».

– Рафаэль, я счастлив, что вы составили мне компанию в нашем путешествии-сновидении, – обратился учёный-зоолог к Акипаки. – Вы помогли найти решение для спасения монархов. И природа будет вам благодарна за это, мой милый друг.

– Спасибо, что пригласили меня в горы Мексики и дали возможность найти полезное применение моим изобретениям.

Не стесняйтесь присниться мне ещё, буду рад встрече!

Учёные обнялись и обменялись рукопожатиями. После этого Фред Уркхарт стал прозрачным и исчез, а вслед за ним развеялся и сон профессора Акипаки.

* * *

Рафаэль отложил книгу, потянулся и обратился к ленивцу:

– Ну что, мой милый друг, как тебе начало?

Ленивец посмотрел на профессора и как будто улыбнулся.