Гостья безымянного Города

 – Сейчас я тебе дам чаю горяченького, и все будет хорошо.

Кори заплакала. Плакала она долго, отчаянно всхлипывая и даже не стараясь успокоиться. Наконец она успокоилась. Страх ушел вместе со слезами и сменился острым любопытством.

–Кто это был, госпожа Ведьма? И почему его даже вы боитесь?

–Рыцарь это был. Темный Рыцарь. Хранитель Города. А боятся ЕГО все, потому что ОН… Без души ОН, детонька. Все, кто Город населяют, существа особые, но даже среди них ОН выделяется. ОН человек, который обменял душу на силу.

И я же видела, ты под ЕГО взгляд попала. Никогда ЕМУ в глаза не смотри, да и любому бездушному – тоже.

–А таких, бездушных – много?

–Я знаю только ЕГО, детонька, – Ведьма вручила девочке чашку с горячим чаем и баночку со странным синеватым вареньем. – Говорят, они встречаются иногда. Но, упаси Всевышний, надеюсь, ты с ними никогда не столкнешься. Нам в Городе и ЕГО много, – тут она с опаской огляделась, словно опасаясь, не подслушивает ли кто. Кори невольно улыбнулась: кто мог подслушивать их в этом уютном домике?

Ведьма, поймав ее улыбку, хмуро сказала:

–ЕГО способности огромны.

ОН может быть везде и нигде одновременно. Поэтому ЕГО и по имени-то стараются не называть… А теперь ешь скорее! У нас много работы, Ученица!

Порадовавшись, что Ведьма пришла в себя и стала прежней, Кори одним махом выпила чай и поперхнулась. Кое-как откашлявшись, она накинула на плечи необычайно теплую шаль-паутинку, подхватила такую же, как у Ведьмы, корзинку, и следом за наставницей вышла из дома.

12.

Ветра почти не было – только легкие прохладные дуновения напоминали о его существовании, и это порадовало девочку. Ветер она не любила.

–Какие у нас сегодня дела? – спросила Кори, внимательно разглядывая окружающие дома в надежде запомнить хоть какие-то ориентиры. Домик косой, домик кривой, домик с росписью на стене, домик, увитый плющом, домик с барельефами… Каждый дом отличался от соседнего, но все они путались в голове девочки. Еще она стала замечать странные полупризрачные силуэты прохожих.

Большинство из них выглядели вполне по-человечески, но некоторые отличались чем-то неуловимым. Только Кори не стала придавать этому значения. Главное, что Город теперь не был пустым. А то, что населяют его призраки, – это уже мелочи, решила для себя девочка.

–В первую очередь – звезды, – ответила ей Ведьма. – Их необходимо срочно приклеить на место. А потом мы навестим господина Пня. Меня беспокоит его вчерашнее поведение.