Грузинские сказки

Дали они юноше ведро и говорят:

– Вот тебе ведро, там вода, а здесь огонь, над огнём котел висит – в нём ужин варится. Как приготовишь нам поесть, сходи набери воды, напои этого коня, только будь осторожен, смотри, чтобы он не затоптал тебя копытами – буйный он.

Ушли братцы-разбойники, а Сиротинка приготовил ужин, пошел к коню, отвязал его, взнуздал, вскочил и полетел за ними вдогонку. Догнал, ударил каждого плетью и был таков.

Удивились разбойники, один другому говорит:

– Послушай, брат. Да это же наш буйный конь был?

– Что ты, – отвечает другой, – быть этого не может! Кто же его оседлать сумеет?

Вернулись разбойники домой, смотрят – конь в стойле, котел над огнем кипит, все, как было.

Легли они спать. А наутро решили проследить за Сиротинкой. Послали его к роднику за водой. В это время один из разбойников в доме спрятался, а другой увел со двора двух коней, будто оба брата вместе уехали.

Вернулся Сиротинка назад, смотрит – дома никого. Поел он, снял котел с огня, а потом отвязал коня, взнуздал, вскочил и ускакал.

Как увидел это разбойник, глазам своим не поверил: вот уже тридцать лет как он разбойничал, но ни разу не встречал такого ловкого паренька. Шутка ли, один со своенравным конём справился? А Сиротинка скачет на своем коне и вдруг видит – идет по дороге разбойник с двумя конями. Понял он, что провели его братья-разбойники. «Плохо моё дело, – думает, – не сносить мне теперь головы на плечах». А братья-разбойники сами не знают, что им с таким удальцом делать, побаиваются его.

Послали они Сиротинку к роднику за водой, а сами заспорили между собой.

– Убьём его, – говорит старший брат.

– Нет, – отвечает младший, пусть с нами останется и будет нам подмогой и названным братом, поставим его старшим над нами.

– Что ж, пусть будет по-твоему.

Вернулся Сиротинка назад, а разбойники ему и говорят:

– Будь нам старшим братом, а мы за тобой пойдем в огонь и в воду.

Подумал Сиротинка, поблагодарил их и согласился. В тот же вечер решили они устроить пир.

Сели за стол. И тут подарили братья Сиротинке удивительную чашу: нальют в неё вино – она золотой становится, а воду – чаша в серебряную превращается.

– Ты у нас теперь за старшего, – сказали братья, – а потому эта чаша тебе полагается.

С той поры всегда носил Сиротинка эту чашу с собой. Как-то собрался он мать навестить, оседлал коня и говорит своим названным братьям:

– Ждите меня через три дня, на четвертый.

– Хорошо, мы без тебя никуда, – отвечали братья.