Таежные шарады

Они кричали, что я слишком стар и забыл, как правильно исполнять древнюю Песню; не могу даже Лапу Волчицы удержать в повиновении. Наглому Серому Лису, выкрикнувшему эти дерзкие слова, крупно повезло – он успел скрыться за могучей спиной Хитрого Филина. Эта скала из плоти молчала – Великий Дух обделил ее умом, но с избытком дал силы. И ей умело пользуется Серый Лис.

– Если бы мы правильно исполняли древнюю Песню, – в который раз повторял этот ничтожный охотник из-за спины могучего покровителя, – не голодали бы прошедшей зимой.

Великий Дух показал, что недоволен нами. А старик Белый Орел уже не слышит Великого Духа. И теперь тот за непослушание убил Сына Зубра. И потому мы не должны допустить, чтобы Сын Зубра встретился с великим Духом в оболочке из гниющего мяса. Нет, он должен предстать на небе в благородном облике прочных костей, как это делается у Людей Из-За Гор. Они не позволяют мясу благородных охотников пропадать в земле и давать корм ничтожным червям. Нет, их охотники даже после смерти передают силу соплеменникам через свое мясо…

– Молчи, ничтожный! – зарычал я на Серого Лиса.

 – Благородное мясо охотника не может потом превращаться в то, чем набита твоя голова. Для того и создал Великий Дух грязных зверей, чтобы давать людям мясо! А теперь слушайте, Люди Скалы! Огненная стрела и камень с неба не убивали Сына Зубра! Спросите вот этих трех охотников, они видели то же, что я. Огненная стрела попала не в голову Сына Зубра, а в землю, сделала там воронку и превратилась в камень. Трава загорелась и опалила волосы на лице Сына Зубра, когда бесстрашный охотник нагнулся посмотреть на небесный камень. Из-за грохота Сын Зубра не услышал, как кто-то выбрался из кустов и ударил нашего героя по затылку. Потом убийца палкой выкатил раскаленный камень, остудил его в воде и положил в лужу крови. И бежал обратно через кусты… Или не бежал? – Я пристально посмотрел на Зуба Оленя, но тот как будто не понял намека и даже не шелохнулся. Тогда я продолжил: – Достойный Сын Зубра убит кем-то из Людей Скалы. Пока убийца не будет установлен и наказан, состязание между Хитрым Филином и Зубом Оленя не начнется. Место вождя буду и дальше хранить я. Да поможет нам Великий Дух! Я все сказал!

Однако перебранка еще некоторое время продолжалась, произошло даже несколько драк. Мне пришлось пустить в ход дубинку и остудить пыл самых рьяных сторонников нового исполнения древней Песни.