Двенадцать. Осторожно: внутри – магия!

 – Какое глупое и бездушное существо! Хуже любых мышей – их-то не упустишь…

Артий немного помолчал, после чего поинтересовался:

– Неужели Вы действительно думаете, что кто-то сможет отличить их от обычных стекляшек?

Старик все также задумчиво взглянул на своего гостя, после чего уставился на колыхающееся пламя свечи.

– Люди? – задумчиво переспросил он. – Нет, конечно. Люди никогда не смогут понять этого. Но ведь Мордеуса данный факт не остановит, не так ли? Мы прекрасно понимаем, что он не отступит от своей цели.

Правда, здесь присутствует одно любопытное «но»…

– И что же? – округлил от непонимания глаза кот по имени Артий.

– Сегодня утром я просил совета у Зеркала мудрости.

– Неужели вы решились? – кот удивленно округлил свои глаза. – И это после всего, что произошло?

– Да, это так, – с сожалением вздохнул старик. – Но вот что меня поразило больше всего, мой дорогой Артий: Зеркало показало мне мальчика, который был… самым обыкновенным человеком.

– Это невозможно! – иронично хмыкнул Артий, виляя своим хвостом взад и вперед.

 – Как? Как это, по вашему, вообще допустимо? У человека не может быть Права по определению. И потом – это же человек! Человек!!! Фу… Даже подумать противно.

– Ты прав, мой друг, – откликнулся Хладриус, уходя все дальше в свои раздумья, – у него действительно нет Права. Вернее – предпосылок к осознанию наших законов. Но Зеркало никогда не ошибается. Ты же понимаешь, о чем я говорю?

Артий молчал. Лишь только его хвост резво метался по деревянному полу.

Кота терзали сомнения, и он никак не мог с ними справиться. Его глаза снова сверкнули в темноте, одновременно отражаясь в многочисленных украшениях, развешанных на ветках ели, стоящей у окна.

– Но в наше время и последующие за ним тысячелетия не будет никого более могущественного, чем вы, Хранитель!

– О, ты глубоко заблуждаешься, мой дорогой друг, – Хладриус отвлекся от своих мыслей и добродушно улыбнулся коту. – И что еще удивительнее, я сам добровольно соглашусь на это!

– Вы и правда сумасшедший, раз говорите такое! – немного помолчав, произнес Артий.

В его голосе звучало потрясение. – Вы хоть знаете, что это за мальчишка? Где его искать?

– Догадываюсь, – загадочно ответил старик. Он бросил свой взгляд на изрезанное морозом окно. Припавшие к стеклу снежинки тут же испуганно бросились в рассыпную, а лунный свет виновато откланялся и поспешил скорее затеряться в серебре снега.

– Неужели, Вы встречались с ним раньше?

– Думаю, что да.