Двойчата

– Лес – это поле, – наконец-то сказал он, – только вместо кукурузы там растут деревья. И ещё там есть мой приятель.

– Приятелей надо навещать, – сказала Аля, – пойдём с нами. Ты навестишь приятеля, а мы посмотрим на лес.

– А вы тоже будете моими приятелями? – спросил Лисёнок.

– Да, – ответила Аля, – а если подружимся, то мы станем друзьями.

– Здорово, – сказал Лисёнок. – А в чём разница между приятелем и другом?

Он развернулся и юркнул в заросли кукурузы. Аля полезла вслед за ним. Перед ней маячил пушистый огненный хвост.

– Приятель – это тот, с кем ты знаком, – сказала Аля хвосту, – а друг – это как будто ты сам. Частичка тебя. Друг – это тот, кто тебя понимает и кого ты понимаешь.

– Это же здорово, – качнулся перед носом у Али рыжий хвост, – здорово, когда тебя кто-то понимает.

Кукуруза внезапно кончилась. Дети и Лисёнок вышли к лесу. Он начинался сразу же за полем. Лишь узкая, поросшая травой полоска отделяла их друг от друга. Кукурузный лес и поле из деревьев.

Аля задрала голову. Вверху были ветки и листья. А между ними виднелось небо.

– Вы идёте, двойчата? – Лисёнок уже выглядывал из-за ближайшего дерева, вопросительно глядя на детей.

– Идём, – Саша взял Алю за руку и шагнул к Лисёнку.

3

В лесу было темнее, чем в поле. И немножко неуютно из-за этого. Но рыжий Лисёнок ничуть не беспокоился. Он неспешно бежал по узенькой, едва заметной тропинке между деревьями, изредка оглядываясь на Сашу и Алю.

Около какой-то коряги Лисёнок остановился. Сел.

– Тут он был, – сказал, принюхиваясь.

– Кто был? – не понял его Саша.

– Приятель мой, – ответил Лисёнок, – который не зайчонок. Тут был. Ещё час назад. Ушёл.

– Ну вот, – расстроилась Аля, – мы тут в гости к приятелю пришли, чтобы с ним подружиться, а он ушёл.

– Далеко не уйдёт, – сказал Лисёнок, – у него ноги короткие. От меня ещё ни один приятель просто так не уходил.

– И много приятелей у тебя было? – ехидно спросил Саша.

– Этот первый, – ответил Лисёнок, – этим-то он и дорог. Что первый.

Лисёнок с деловым видом принялся нюхать траву возле коряги. Обежал её по кругу. Вначале по часовой стрелке, потом против часовой. Отошёл в сторону. Сел около куста боярышника.

– Выходи, – сказал Лисёнок, – я тебя нашёл. Не прячься.

Из кустов выкатился шар с колючками. Выкатился

и остановился.

Вначале из колючек появился носик. Такой же, как и уЛисёнка, но намного меньше.