Девочка из черного мрамора

Лера, попробуешь?

Лера выпрямилась, как отличница, которая собралась ответить на вопрос учителя.

– Да! – с готовностью выпалила она. – Дальше… Дальше Ника с трудом выбралась из подвала, но когда она уже собиралась вернуться в свою комнату, то увидела за окном маленький огонек. Он летел… Летел в сторону леса. В самую чащу. И Ника пошла за ним. Разумеется, она не должна была так поступать, это опрометчиво и глупо. Но если она просто пойдет в комнату и ляжет спать, история не получится…

– Совершенно верно, – засмеялся Озеров.

 – Самые интересные истории рождаются благодаря чьей-то глупости и безрассудности.

– Да. И вот Ника вошла в лес, сделала всего несколько шагов, и деревья за ее спиной сомкнулись.

– «Угроза», – громко зачитал директор название очередной карточки. – Тамара, теперь твоя очередь.

В ушах у Тамары загудело, к щекам хлынула кровь. В голове и так было будто в телевизоре, который включен на несуществующем канале и показывает одни помехи. Поэтому целую минуту или даже больше она молчала, рассматривая свои пальцы, вцепившиеся в подол платья.

Когда молчание стало совсем невыносимым, Тамара затараторила первое, что пришло ей в голову, – все как хотел Озеров.

– Вокруг запахло сыростью. Вдалеке послышался вой – может, волчий… непонятно чей. Рядом что-то хрустнуло. Ника закричала и побежала не разбирая дороги. Она бежала и бежала. Земля сначала была твердой, а потом становилась мягче и мягче. Ну и тут Тамара поняла, что как будто проваливается куда-то… Ой! – Тамара споткнулась на середине фразы, заметив взметнувшиеся вверх брови директора.

 – То есть, конечно, Ника. Ника поняла, что проваливается. Я заговорилась, простите.

Тамара вспыхнула: и почему она произнесла свое имя? Так глупо! Но слова словно появлялись у нее на языке сами, расталкивали друг друга, требовали, чтобы она их произнесла.

– Все в порядке, продолжай, – кивнул Озеров.

– И вот Ника, – надавила Тамара на это слово, – Ника попыталась выдернуть ногу, но не смогла. Ее затягивало все сильнее.

Она вспомнила, что рядом с домом должны быть болота, но вспомнила слишком поздно. Ее тянуло все вниз и вниз…

Она перевела дыхание и быстро оглядела комнату. Все слушали, и слушали с явным интересом. Даже Артем поднял взгляд от экрана смартфона – ага, значит, в наушниках у него на самом деле тишина! – но, как только понял, что Тамара на него смотрит, уткнулся туда снова.

– Ничего себе! Для Ники дело приобретает опасный оборот, – присвистнул Озеров.