Дело о краже лошадей

 – Хочешь, чтобы мы чем-то помогли?

– Ну, я просто не знаю, чем я сам могу помочь, и подумал, вдруг у «Секретной семёрки» появятся какие-нибудь идеи, – признался Боб, с беспокойством оглядываясь вокруг. – Ну, например, как старому Толли оплатить счета? И где ему спрятать лошадь, чтобы фермер её не забрал? Я не очень-то умею решать такие задачки. Но я надеюсь, что вы чем-нибудь поможете.

После короткого молчания заговорила Джанет:

– Для начала я готова опустошить свою копилку, чтобы заплатить ветеринару.

Тогда этот противный фермер наконец-то успокоится.

– Точно, это самое главное – оплатить счета, – заговорили все хором.

– Нет, первым делом надо найти, где спрятать лошадь. Нельзя оставлять её у злого фермера, – убеждённо сказала Пэм.

– Да, Пэм права, – кивнул Питер и постучал пальцем по столу, требуя тишины. – Пэм абсолютно права. Надо держать лошадь подальше от фермера.

– Это будет непросто, – проговорил Джордж. – Лошадь большая, ей нужно нормальное стойло, а не какой-нибудь сарай.

– Питер, а папа не может поместить её в нашу конюшню? – спросила Джанет. – Хотя бы на время. Папа не возьмёт за это ни пенни, я знаю!

– Хорошая идея, Джанет, – согласился Питер. – Но фермер может взяться за нас и обвинить в краже его лошади.

– Господи! – испугалась Пэм. – Что же делать? Мы просто обязаны что-то предпринять!

– Мы можем выяснить, за какую цену фермер согласится продать лошадь, и попробовать собрать эту сумму, – сказал Джордж.

 – У нас у всех есть копилки. А если не хватит, то мы сможем собрать ещё денег. Что пользы в «Секретной семёрке», если она окажется неспособной на это?

Боб даже покраснел от волнения. Он встал и торжественно обратился к ребятам:

– Я знал, что «Секретная семёрка» что-нибудь да сделает. Знал! Вы просто потрясающие! Я… я не знаю, что сказать…

– Не стоит нас благодарить, Боб, – скромно ответил Питер. – Мы этого так не оставим. Надеюсь, ты с нами. Вступить в «Секретную семёрку» у тебя, конечно, не получится, но мы можем заняться этим делом вместе.

 – И Питер обратился ко всем: – Я попрошу папу устроить лошадь Толли в нашей конюшне. Боб, пожалуйста, найди старика Толли и выясни, сколько денег он должен ветеринару. Если получится, принеси счета. Мы попросим ветеринара снизить цену за лечение.

– Ну, даже если он и снизит цену, то старый Толли всё равно не сможет заплатить, – сказал Боб. – Он получает за работу всего несколько шиллингов.