Дело о похитителе велосипедов

– Я всегда думала, что козлы более сговорчивы, – сказала Наташа.

– А ты с ними часто общалась? – язвил Колька.

– Нет, но… – Наташа растерялась. – Обычно упираются бараны или ослы, а козлы вроде покладистые животные.

– У тебя дома живут покладистые козлы? – не унимался Колька.

– Отвяжись от неё, – прикрикнула Ульяна.

– А вы от нас, – резко произнёс Колька. – Идите, куда шли.

– Ребят, нам нужна помощь, – признался Филипп. – В деревне живут два брата Володя и Денис. Не подскажете, где их дом?

– А вам зачем? – спросил Андрей.

Гном заблеял и тряхнул головой, Андрей на него прикрикнул и обтёр рукавом рубашки взмокший лоб.

– Ты верёвку ослабь, – посоветовал Данька. – Надо усыпить бдительность Гнома. Пусть расслабится, травку поест, а потом сразу тяни.

– Умный какой нашёлся, – отозвался Колька. – Потянет Андрюха, а дальше что? Гном два шага сделает и застынет на месте. До самого вечер придётся его бдительность усыплять. Говорю, надо хворостиной ему всыпать, как миленький побежит.

– Животных нельзя бить.

– Бестолковых можно, – возразил Наташе Колька.

– Давайте поговорим про козла в другой раз, – торопился Филипп. – Подскажите, где живут братья?

– Ты не ответил, зачем тебе Володька с Денисом понадобились?

– У нас к ним дело, – быстро проговорила Ульяна.

– Что за дело? – допытывался Колька.

Ульяна уже собиралась ему нагрубить (вот ведь пристал с вопросами), но Филипп не сдержался:

– У Володи мой велосипед.

– Филипп…

– Подожди, Дань, – Филипп сглотнул и продолжил врать.

– А зачем ты Володьке велик дал?

– Покататься.

Колька и Андрей переглянулись. И даже Гном, перестав щипать траву, склонил голову и уставился на Филиппа.

– Покататься, говоришь? – Колька поднял с дороги маленький камешек и начал подкидывать его на ладони. – А я ещё подумал, откуда у Володьки велик появился.

– Так он у него?! – закричал Филипп и сразу же осёкся.

– Раз ты его ему дал, значит, у него, – спокойно ответил Колька.

– Где Володька?

– Могу показать.

– Покажи.

– Андрюх, ты с Гномом один справишься?

– Я его привяжу, а сам за дедом сбегаю. Гном деда беспрекословно слушает.

Привязав козла к торчавшему из земли деревянному колышку, Андрей со всех ног бросился бежать. А Колька, сорвав травинку и начав обкусывать стебелёк, переминался с ноги на ногу.

– Ну что, идём? – спросил Филипп.

– Ты мне соврал, – огорошил Филиппа Колька. – Не давал ты Володьке велик.