Дело о похищенном мороженом

А там мороженое дают… – Лупик зажмурился и облизнулся.

– Ого, да ты опытный детектив, я смотрю! – барс поднялся. – Тогда веди в это ваше… кафе!

Совёнок полетел вперёд, Снежински побежал за ним. Тропинка привела его к домику с резными ставнями. Там, несмотря на утреннее происшествие, текла обычная жизнь. На улице стояли разноцветные стулья и столики, гости хрустели вафельками и звенели ложечками.

– Обожаю мороженое! – облизнулся совёнок, садясь Снежински на плечо.

Барс подошёл к прилавку. На него глянули лотки, наполненные ледяными горками: «Дынное», «Земляничное», «Голубая лагуна»…

– Мне, пожалуйста, шоколадное! – попросил Лупик у моржонка за прилавком.

– Счёт, как всегда, в гостиницу?

Совёнок кивнул и, схватив рожок, увенчанный шоколадной шапкой, с трудом потащил его к свободному столику.

– «Первый снег», пожалуйста, – выбрал барс.

Моржонок зачерпнул круглой ложкой, отчего в лотке остался белый облачный след, и протянул рожок. Снежински вручил ему монету. Рифлёный вафельный конус был такого тёплого жёлтого цвета, что, казалось, светился, как солнце.

– М-м-м, – совёнок за столиком слизывал шоколадные капли.

Барс сел рядом и погрузил язык в ледяную шапочку на рожке. Лизнул и проглотил.

И вдруг окружающий мир исчез.

Исчез красный столик возле кафе с резными ставнями и моржонком за прилавком. И весь чужой город на озере тоже исчез. Барсу показалось, что он у себя на родине, в горах. Где глазам больно от сверкающей белизны вокруг. Где снег несётся в усы, когда летишь на лыжах.

– Хрум! – затолкал Лупик в рот остатки рожка. – Нравится?

– Да, – коротко ответил Снежински, очнувшись. – А ты знаком с хозяином кафе? – кивнул он в сторону прилавка.

– Конечно, хочешь и тебя познакомлю. Он хороший.

Совёнок подлетел к прилавку и что-то коротко сказал. Моржонок кивнул и скрылся.

– Пойдём! – махнул крылом Лупик и полетел к боковому входу в кафе.

Снежински доел мороженое и подошёл туда, где на стене дома висела старинная табличка с вензелями – «Ванилье».

Через мгновение на пороге появился морж в белом фартуке. Он широко улыбнулся и прогудел в усы:

– Привет, Лупик! Ты сказал, у нас в городе гость? Заходите! – он махнул ластой.

– Добрый день, – удивился Снежински и шепнул Лупику: – Он что, всех так встречает?

– Он такой, – уселся ему на плечо Лупик. – Сейчас как начнёт про свою семью рассказывать, главное не уснуть, – он зевнул.