Дело о пропавшем Дождике

Благодаря ему у Талли ежедневно был изумительный час, когда она занималась историей и географией и изучала французский язык вместо того, чтобы вытирать пыль, начищать до блеска полы и скрести кастрюли.

Лорд Моллет сел за стол и вытянул руку. На его ладони лежали четыре свежие ягоды ежевики. Тогда со стороны кресла послышался писк и в воздух взметнулась пушистая рыжая фигурка. Это был Хвостик – друг Талли, бельчонок. Он сделал сальто и приземлился прямо на отполированный дубовый стол.

Лорд Моллет вытащил белый шёлковый носовой платок и накрыл им чернильницу, соорудив таким образом небольшой столик.

Он аккуратно положил ягоды на маленькую тарелочку, а рядом с ней положил миниатюрный нож, вилку и даже поставил канделябр.

– Приятного аппетита, Хвостик, – сказал он, когда зверёк выбрал самую большую ягоду.

Приборы бельчонок проигнорировал и вспрыгнул прямиком на вешалку для шляп. Он любил эту вешалку! Пока лорд Моллет и Талли обсуждали географию, историю или музыку, он крутился на крючке с такой скоростью, что со стороны казался размытым красным пятном.

Теперь он сидел прямо на верхушке вешалки и откусывал маленькие кусочки от ежевики.

– Сегодня мы узнаем о восхитительном открытии! – сказал лорд Моллет, выискивая что-то на столе. – А, вот он! – он взмахнул журналом. – Это, Талли, научный журнал. В нём есть замечательная статья для моей книги!

Последние несколько месяцев лорд Моллет был очень занят написанием второй книги. Его первая, «Причёски ядовитых пауков: подробный анализ», не очень хорошо продавалась, поэтому на некоторое время лорд Моллет оставил писательство.

Но когда он начал учить Талли, то решил попробовать снова. Вторая книга называлась «Этикет псовых: кость или костяной фарфор?». И он трудился над ней каждый день.

Лорд Моллет пролистал журнал.

– Тут говорится об учёном по имени Иван Павлов, – сказал он, останавливаясь на нужной странице. – Он обнаружил, что собак можно научить дожидаться приёма пищи, – лорд Моллет ткнул пальцем в статью.

 – Каждый раз перед тем, как дать собакам еду, он звонил в колокольчик.

Талли представила себе собак, сидящих в ряд напротив своих мисок с едой. Рядом с ними стоял учёный по фамилии Павлов и тряс маленьким колокольчиком. А тот звонил: «динь-динь».

– Всякий раз, услышав звук колокольчика, собаки пускали слюну. Тогда Павлов изменил условия: он звонил в колокольчик, но еду собакам не давал.