Голубка и ворон

Но Кэсси не могла позволить ему произнести эти слова вслух, даже если от этого юноша почувствует себя лучше. Потому что их нельзя будет забрать назад, а она знала, что не сможет сделать ответного признания.

Кэсси по-своему любила Луку – ей нравились его сила и сердечность, привязанность к сестре, обеспокоенность судьбой своего народа, его честность и преданность, его статус, наконец. Но ее не влекло к нему.

Нет.

Это влечение, вспыхнувшее, точно искра, возникло потому лишь, что Лука напоминал Кэсси другого человека.

Того, кто жил в нижнем мире и которого она видела лишь во сне. Они оба прирожденные лидеры. С обоими она вместе росла, наблюдала, как они меняются со временем, превращаясь из озорных и шаловливых мальчишек в мужчин долга и действия. Но только Луки она могла касаться физически.

Это недостаточно веская причина, чтобы красть его первое признание в любви у девушки, которая станет его парой и королевой, матерью его детей, его будущим. Кэсси хотела остаться временным увлечением, при воспоминании о котором на губах появляется ностальгическая, а не сожалеющая улыбка.

Именно поэтому она зажала ему рот рукой и сказала:

– Тебе пора идти, пока сюда не явилась твоя сестра.

Тяжело вздохнув, он подобрал крылья и сел на постели, понимая невысказанное значение ее слов. Посмотрев на Кэсси через плечо и немного помолчав, он спросил:

– Что ей здесь делать в такую рань?

Кэсси выгнула бровь.

– Ты в самом деле хочешь знать?

Лука видимо расслабился и даже чуть слышно хохотнул.

– Нет, вообще-то не хочу. – Потом разом посерьезнел и добавил: – Мне странно думать, что через несколько дней сестра станет чьей-то еще головной болью, а мне больше не нужно будет беспокоиться о ней.

Уголки губ Кэсси изогнулись в полуусмешке.

– Куда только свободное время будешь девать?

Лука раскрыл крылья и игриво толкнул ее.

– Ну, раз уж ты об этом заговорила, сама-то что станешь делать?

В его вопросе проскользнула нотка беспомощности. Уедет ли она из дворца? Подыщет ли себе пару и заживет новой жизнью? Забудет ли его?

«Ох, милый Лука, я тебя не заслуживаю», – подумала Кэсси, с трудом сдерживая тяжелый вздох.

И он, и его сестра слишком доверчивые, слишком наивные. Кэсси из другого теста, и практически все ее поступки направлены на достижение определенной цели.

– Вообще-то я думала поехать с Лианой, – проговорила она робко, будто не вполне уверенная, как он отреагирует. В действительности эта схема была запущена давным-давно.