Дина и волшебные механизмы

Увидев соседку с пакетами и Диной, он угрюмо хмыкнул:

– Опять всякий хлам в дом тащите, леди?

Леди высоко задрала орлиный нос, снова напомнив Дине кого-то, кого она хорошо знала, и гордо прошла вперёд.

Дина тихо порадовалась, что скверный нрав Книжника распространяется не только на неё.

– Вообще-то, он хороший человек, но совершенно невыносим, – сказала пожилая дама и достала из кармана платья удивительный трёхгранный ключ.

– Ух ты! – Дина не смогла сдержать вздоха изумления, но спутница словно не обратила на это никакого внимания.

Дверь, которую открывал такой ключ, тоже была необычной. Девочка зазевалась, разглядывая узорчатые витражи с изображениями кукушек. Снова кукушки!

Когда они вошли, в носу у юной кукольницы зачесалось от пыли. После солнечной улицы глаза долго не могли привыкнуть к полумраку. Зато уши уловили перебивающее друг друга тиканье часов с разных сторон.

Старая леди зажгла свет, и Дина ахнула. Она никогда не видела столько часов сразу.

– Вы часовщик! – восторженно сказала Дина.

Теперь девочка поняла, что за странную деревянную коробку держит в руках. И аккуратно поставила её на заваленный инструментами стол. Вот и нашлось объяснение любви пожилой женщины к кукушкам.

– Когда-то у меня было дело жизни, но в Планбурге оно никого не интересует – всем подавай танцующих кукол. Кукол я терпеть не могу, поэтому решила мастерить более полезные вещи. И преуспела в этом ремесле – у меня очень длинные и ловкие пальцы.

– А что за дело жизни у вас было? – поинтересовалась Дина.

– Хочешь чаю, юная леди? – спросила Часовщица.

Интересно, она не расслышала или не захотела отвечать?

– Нет, спасибо, я спешу домой. Мне надо мастерить куклу и готовиться к большой контрольной.

«А ещё починить замок, который сломала. Ведь если Книжник заметит, то достанется Мите».

– Что ж, контрольная – это очень важно, – серьёзно сказала Часовщица. Дина бы с ней не согласилась, но спорить не стала. – Попроси юного Митеодора помочь тебе подготовиться: он очень умный и начитанный мальчик.

Ещё чего! Дина и сама прекрасно справится. Не нужны ей никакие Митеодоры.

И всё же юная кукольница украдкой поглядела в окно. Там до сих пор белела Митина шевелюра.

– Что до кукол, то услуга за услугу, – продолжила старая леди и показала узловатым пальцем на дальний от стола ящик: – У часов и кукол одинаковые механизмы, посмотри и возьми, что тебе нужно.

– Что, правда? – Дина засияла от радости.