Дневник ниндзя-шестиклассника

– Конечно нет, – сказал он и протянул руку: – Меня зовут Брайден, и ты только что сдал мой тест.

Я потряс его холодную липкую руку. Это было отвратительно, и мне пришлось приложить усилия, чтобы не вырвать ладонь из его хватки.

Это был мой второй день в школе, и я никого не хотел смущать. Пока что.

– Меня зовут Чейз. Чейз Купер. Так какой тест я только что сдал?

Брайден пожал плечами:

– Не знаю, это я просто так ляпнул что-то лёдотопительное. Ну, ты знаешь, что-то… чтобы растопить… лёд.

Это было умно.

– Приятно познакомиться.

– Это мне приятно, Чейз. Так что, как прошёл первый день в школе?

– Да нормально, – ответил я.

Я надеялся, он не прочтёт мои мысли, потому что думал только: «Пожалуйста, уйди поскорее. Ты потный и липкий».

– Ха, – выдал Брайден, скрестив руки.

Он застыл на месте, как статуя.

А чего он от меня ждал? Что я заявлю, будто первый день в школе был эпичным? Или отстойным? Как бы то ни было, меня это волновать не должно. Лично я не собирался продолжать разговор.

В общем, так мы и стояли в очень неловкой тишине, избегая зрительного контакта и думая, кто должен заговорить.

И тут Зои оказалась совсем рядом и позвала:

– Чейз, идём, пройдёмся ещё раз по дорожке для бега.

Я глянул на Брайдена – он всё ещё молчал, стоял на месте и выглядел грустным. Будучи хорошим парнем, я не мог просто так уйти.

– Хочешь к нам присоединиться?

Лицо Брайдена медленно расплылось в улыбке – самая страшная вещь, которую я когда-либо видел в своей жизни.

– Конечно! – сказал он.

Зои это, кажется, понравилось. Видимо, она знала Брайдена ещё с прошлого года.

– Привет, Брайден! Ну что, уже нашёл каких-нибудь оборотней?

– Нет, но не оставляю попыток, – ответил он.

Внезапно Брайден показался мне немного интереснее:

– Ты ищешь оборотней?

– Я охочусь на оборотней, – резко поправил он, – охочусь.

Да, этот парень был крут.

– А ты видел хотя бы одного?

– Никогда, – признал он, – ни одного.

– Ну, может, скоро, – ответил я.

Маловероятно, что ему повезёт, но кто я такой, чтобы рушить чужие мечты: – Не оставляй попыток.

Мы остановились у выхода на улицу. Солнце, будто одеялом, накрывало школьную парковку. На улице было ужасно душно. Зои схватилась за низ майки и стала махать им, чтобы охладиться.

– Господи! – пробормотала она. – Отлично. Пропотеем и будем вонять до конца дня!

Я засмеялся. После её замечания это действительно показалось мне мерзким.