Догоните Иноходцева!

Вдруг раньше вообще занятия не отменяли? Да и были ли труды в школах при Чехове, тоже вопрос. И вообще, тогда, кажется, были не школы, а гимназии…

– Ну как же! – нашёлся Валька. – В этом весь смысл, это же из названия понятно – они пошли на хамелеона смотреть!

– А-а-а-а, всё-таки на хамелеона? – уточнила мама.

– Да, – скромно кивнул Валька, – ведь и рассказ так называется.

– Ну, если так… Только давай уже быстрее. У меня же сгорит из-за тебя всё. Нашли они там своего хамелеона-то?

– Не-а… – грустно покачал головой Валька.

– А что так? Времени не хватило?

– Мам, ты не понимаешь…

– Это я-то не понимаю?

Что-то в её интонации насторожило Лёвку.

«А может, и читала… – подумал он. – Просто прикалывается теперь. И плакал наш футбол… Хотя слово „прикалывается? тут не очень подходит. Вот выражение „замышляет страшную и изощрённую месть? куда ближе».

– Просто есть у хамелеона такое свойство… – сказал Валька столь загадочным шёпотом, что Яся даже шею вытянула от любопытства.

С этой интонацией он обычно рассказывал сестрёнке о чудесных свойствах, например, обычной авторучки, в то время как сам осторожно извлекал из цепких детских пальчиков свою радиоуправляемую модель вертолёта.

– И что же это за свойство? – уточнила мама.

– А он умеет менять свой цвет. Причём не так просто, а смотря что вокруг находится.

– Вот как?

– Да! Если хамелеон сидит на веточке среди листвы, то он зелёный, как листья, а если он на песке, то и окрашен как песок.

– Да что ты говоришь! – Мама восхищённо всплеснула руками. – Правда так бывает?

– Конечно правда, – обиделся на мамино недоверие Валька. – Даже в энциклопедии про это написано.

А Лёвка подумал, что Валькина мама, похоже, не читала не только Чехова, но и элементарную энциклопедию про животных.

– И как же это он так делает? – удивилась мама.

– Ну, не знаю… Но как-то делает, – пожал плечами Валька. – А ещё у него глаза в разные стороны смотреть могут.

– Надо же, – удивилась мама. – И что же, говоришь, ребята его так и не нашли?

– Не нашли. Я же говорю – он хамелеон, и его не видно, – вздохнул Валька.

И Яся тоже грустно вздохнула.

– А может, там собака была? – вдруг спросила мама.

Лёвка похолодел.

А Валька даже не заметил опасности.

– Ну какая собака, мам… собака же не хамелеон.

– Да, собака – не хамелеон, – подтвердила мама.