Дом с красными окнами

Ко всему прочему, в лесу было намного темнее, из-за чего казалось, что уже наступила ночь.

Шли мы под саундтрек из нескончаемой Кирюхиной болтовни, которую я слушал вполуха, иногда поддакивая из вежливости. Парень он в общем-то неплохой, но уж очень болтливый и несдержанный. Зато физической силы ему не занимать – как ни крути, а его широкие плечи и рельефные мышцы внушали уважение, и это я еще молчу про рост. Правда, по части роста я его все же немного превосходил, как и вообще всех в нашем классе.

– Гляньте-ка, – молчавший до сих пор Влад указал куда-то влево.

Мы остановились и посмотрели в указанном направлении.

– Видите?

– Что именно? – решился уточнить я.

– Огни.

Как по заказу между двух стволов медленно проплыл красный светящийся огонек, хорошо видный в темноте. Размером он был чуть меньше футбольного мяча, а формой и цветом скорее походил на магический хрустальный шар – ну, знаете, тот, который используют начинающие гадалки-аферистки. Возникнув словно из воздуха, он проплыл несколько метров, затем опустился и исчез где-то за кустами.

– Ого! – глаза у Кирюхи расширились почти до размеров шара, который мы только что наблюдали.

Меня тоже впечатлило зрелище, но обсудить его мы не успели, потому что следом за первым появился второй светящийся огонек, переливающийся мягким светло-алым цветом. Этот был поменьше, размером с крупного светлячка, и проплыл в обратном направлении. Третий тоже не заставил себя ждать. Он облетел нас по широкой дуге и скрылся за деревьями.

– У кого-нибудь есть идеи, что это за фигня? – задал резонный вопрос Влад.

Я выдал первое, что пришло мне в голову:

– Шаровые молнии?

– В ноябре? – тут же среагировал Кирюха.

– Бывают и в ноябре, – заверил я.

– Бывают, – согласился Влад. – Но не в этот раз.

Он указал пальцем в небо. В чистое закатное небо, где меж верхушек деревьев лишь изредка виднелись клочки светлых облаков. Что и говорить, на грозу это походило мало.

– Тогда что это? – в свою очередь спросил я.

На это ответа ни у кого не нашлось. А я заметил очередной красноватый огонек, мелькнувший где-то метрах в тридцати впереди. Тут меня осенило:

– Получается, это их Алевтина приняла за огни деревни?

– Походу да, – пробормотал Кирюха. – И не только она. Все мы их видели.

– То есть никакой деревни нет, – подытожил Влад.

– Должна быть, – убежденно заявил Кирюха. – Если есть дорога, то и деревня будет.

– А если нет? – настаивал Влад.