Друг в беде не бросит

– А как твой радикулит поживает? – спросила Елена Васильевна.

– Когда как.

Бабушка с садовником завела беседу, а Любочка уселась на скамейку. «Нарядно», – подумала она, разглядывая на деревьях красные и желтые листочки. «Люблю сентябрь! И день рождение тебе, и именины. Интересно, а что мне подарят?»

Пес решил, что маленькая хозяйка заскучала, подскочил к ней и лизнул в нос.

– Фу! – отпихнула его девчушка. – Совести у тебя нет, Барбос, ни на грамм. Играть хочешь?

Любочка подняла с земли палку и замахнулась.

Барбос не стал дожидаться броска и рванул с места. Он сделал несколько кругов, вынюхивая «добычу», и вернулся ни с чем.

– Так-то, – засмеялась девчушка. – Поспешишь – людей насмешишь.

Вечером подъехала к дому машина. Любочка выглянула в окно и побежала встречать папу.

– Чего так долго?

– Переговоры затянулись, – обнял дочку Павел. – Мама дома?

– Нет.

– Ну, беги, а то замерзнешь. Я сейчас.

Павлу чуть за тридцать. Русые волосы и серые глаза он унаследовал от матери, а высокий рост и широкие плечи достались от отца.

Павел им очень гордится. Талантливый хирург рано ушел в мир иной, но за свою короткую жизнь успел спасти многих. Мальчишке тогда пришлось быстро повзрослеть и стать опорой матери и младшему брату.

Павел с малых лет отличался не только сообразительностью, но и трудолюбием. В юности он поставил себе цель и упорно двигался к ней, невзирая на трудности. Так он и стал бизнесменом. У Павла дорогой автомобиль с водителем и приличный дом с прислугой.

Но если честно, то нанимал он людей, уступая уговорам матери, ну и по доброте душевной. Отзывчивость – их семейная черта.

Старика Семена родня сдала в дом престарелых. Елена Васильевна как узнала, так и забрала давнего приятеля к себе. Тот, конечно, сначала отпирался.

– Не хочу быть приживалкой, – отрезал он.

– А в садовники пойдешь?

Дед Семен обвел мрачным взглядом обшарпанные стены интерната, глянул на унылых старичков и согласился.

С Марией Елена Васильевна познакомилась в больнице. Муж и раньше распускал руки, но в тот раз избил так, что врачам пришлось спасать несчастную.

– Почему ты все это терпишь? – спросила Елена Васильевна.

– Мне деваться некуда, – заплакала Мария. – Я же сирота.

Елене Васильевне стало жаль бедняжку, и она позвала ее в горничные.

Дмитрий Иванович «нашелся» в парке. Вдовец сидел на скамейке, посасывал «Валидол» и тяжко вздыхал.