Из звёзд и костей

 – Скоро увидимся, – сказала она охраннику и прошла мимо пункта досмотра.

Стеклянный лифт поднял ее на четвертый этаж. Голографические терминалы растянулись во все стороны по комнате размером с небольшой склад. По краям два закрытых пешеходных перехода соединяли Башни-близнецы. Аури вошла в башню, открытую для граждан: другая была доступна только для персонала.

Все терминалы перед ней были пусты, и она направилась к панорамному окну. Две женщины и мужчина в штатском столпились вокруг проекции в дальнем конце комнаты и улыбались.

Когда она почти добралась до терминала, кто-то крикнул: «Эй!»

Аури замешкалась.

– Эй, киборг!

Она медленно повернулась и увидела мужчину из той самой троицы, который, ухмыляясь, махал ей. Внутри поднялось волнение, смешанное с дурным предчувствием от обращения «киборг». По крайней мере, он не назвал ее железякой.

«Не будь слишком доброжелательной», – сказала она себе и направилась в их сторону настолько непринужденно, насколько могла.

– Привет, – осторожно поздоровалась Аури, рефлекторно протянув правую руку. – Я Аури. Можете называть меня так вместо «киборга».

Одна из женщин бросила взгляд на мужчину, словно пытаясь понять, зачем он позвал Аури. Другая выстрелила в Аури застенчивой улыбкой.

Кожа мужчины была оливкового цвета, а густые черные волосы всего на несколько сантиметров длиннее дозволенного.

Когда его взгляд переместился с ее лица на протянутую руку, Аури попыталась удержать ее на весу.

Швы синтетической кожи обычно были незаметны, но во флуоресцентном свете и под его испытующим взглядом линии, соединяющие пальцы и предплечье, бросались в глаза. Отвратительно.

Он так и не пожал ей руку, и она, покрывшись румянцем, протянула ему другую, человеческую. И все же верхняя губа мужчины скривилась. Он слишком долго изучал ее, прежде чем быстро пожать, едва коснувшись кончиками пальцев кожи Аури, а затем быстро отдернул свою руку.

Возмущение пронзило Аури, словно раскаленная кочерга меж ребер. Она была киборгом более чем на пятьдесят процентов. Два пальца на руке, которой он коснулся, были роботизированными. Но ведь именно он позвал ее.

– Аури, – пробормотал он, будто вспоминая. – Аурелия Пери. Приемная дочь ГК. Это ведь ты тот киборг, который убил особо опасного беглеца?

Она стиснула зубы.