Из звёзд и костей

Должно быть, тот преступник, который упомянул о совершенных им зверствах, вызвал воспоминание. Или ты считаешь, что нам стоит отправить тебя к специалисту по киборгам?

Она тряхнула головой так сильно, что ее шею пронзила боль.

– Нет. Все в порядке.

– Хорошо. – Он отправил в рот порцию суши и принялся медленно жевать, поэтому тишина между ними затянулась. Затем сглотнул и наклонился вперед: сочувствие исчезло с его лица и сменилось холодной властностью. – Оставь это, Аурелия. Как твой генерал, я приказываю тебе забыть об этом.

Предостережение в его голосе обвило ее сердце ледяными когтями.

– Д-да, сэр.

– Хорошо.

Они закончили трапезу в тишине. Аури грызла остатки гамбургера, болезненно осознавая, что рядом с ней пустует место Тая. Приказ ГК задел ее. Каждое нервное окончание горело от стыда и удивления.

Он никогда не отдавал ей приказов. Она сама выбрала карьеру после школы. Другие отцы заставляли детей идти по их стопам. Любому генералу, не говоря уже о ГК, было бы неловко, что их отпрыск решил поступить на «комфортную» службу.

Как только она объяснила, почему ее привлекает работа в одиночку в рядах оперативной группы Д.И.С.К. – она не будет сотрудничать с людьми, не доверяющими киборгам, – он согласился. Решение Тая годом ранее он принял не так гладко. Были ночные ссоры, бойкоты и даже угрозы. Сколько бы раз Тай ни приводил свои аргументы – его мать была агентом и поднималась по служебной лестнице быстрее, чем любой военнослужащий в истории Федерации, – ГК не сдавался.

Но Аури… ГК всегда относился к ней как к драгоценности, стеклянной статуэтке, которую нужно защищать. И то, что сейчас он отдал такой приказ, сломало в ней нечто жизненно важное.

ГК отодвинулся от стола, и она подпрыгнула.

– Прости меня, Аурелия. Я только что получил срочное сообщение. Судя по всему, некоторые дроны на Авроре вышли из строя и повредили один из наших транспортных кораблей. Генеральская рутина.

Аури встала и поклонилась.

– Спасибо за обед.

Проходя мимо, он схватил ее за плечо и прошептал:

– Не разочаровывай меня, Аурелия. – Он отстранился и сказал с улыбкой: – Увидимся с тобой и Таем на фестивале Обон через несколько дней. И на военном балу через три недели! Купим платье после фестиваля. – Затем он зашагал прочь.

Она не повернулась, чтобы посмотреть ему вслед.