Еврейские сказки и легенды

– Отец, выйди и посмотри, – воскликнул он. – Сад полон странных существ, принесенных бурей. Всевозможные ползучие твари вторглись в сад – ящерицы, жабы и мириады насекомых. Деревья, кустарники, дорожки покрыты ими, и некоторые светятся в сумерках, как крошечные фонарики.

Бар Шалмон вышел в сад, но жаб и ящериц не увидел. То, что он увидел, было огромным множеством демонов, гоблинов и духов, а в розовом кусте принцесса, его жена, сияла, как звезда, в окружении сопровождающих ее фей. Она протянула к нему руки.

– Муж мой, – взмолилась она, – я пришла умолять тебя вернуться со мной в землю Эргец. К сожалению, я скучала по тебе; долго я ждала твоего прихода, и мне было трудно унять гнев моего отца. Приди, муж мой, вернись со мной; тебя ждет великий прием.

– Я не вернусь, – сказал Бар Шалмон.

– Убейте его, убейте его, – завопили демоны, и они окружили его, яростно жестикулируя.

– Нет, не причиняй ему вреда, – приказала принцесса. – Подумай хорошенько, бар Шалмон, прежде чем снова отвечать.

Солнце село, и на нас надвигается ночь. Подумай хорошенько, пока не рассветет. Приди ко мне, вернись, и все будет хорошо. Откажись, и с тобой поступят так, как ты того заслуживаешь. Подумайте хорошенько перед восходом солнца.

– А что произойдет на рассвете, если я откажусь? – Спросил Бар Шалмон.

– Ты увидишь, – ответила принцесса. – Хорошенько подумай и помни, что я жду тебя здесь до восхода солнца.

– Я ответил; я бросаю тебе вызов, – сказал Бар Шалмон и вошел в дом.

Ночь прошла под странную, печальную музыку в саду, и солнце взошло во всем своем великолепии и осветило город своими золотыми лучами.

И с наступлением света еще более странные звуки разбудили жителей города. На рыночной площади их взору предстало удивительное зрелище. Она была заполнена сотнями и сотнями самых странных существ, которых они когда-либо видели: гоблинами и домовыми, демонами и феями. Изящные маленькие эльфы бегали по площади к радости детей, а причудливые эльфы взбирались на фонарные столбы и садились на корточки на фронтонах здания совета. На ступенях этого здания было сверкающее множество фей и сопровождающих их эльфов, и посреди них стояла принцесса, ослепительное видение, сияющее, как рассвет.

Мэр города не знал, что делать. Он надел свою служебную цепочку и произнес длинную приветственную речь принцессе.

– Благодарю вас за сердечный прием, – сказала принцесса в ответ, – и вы, мэр, и вы, добрые люди этого города смертных, послушайте меня.