Владыка морей

В тот момент, когда судно, казалось, уже было во власти даяков, а на его палубе толпились сотни дикарей, Янес дал сигнал, и на даяков посыпались гранаты. Они разрывались с оглушительным треском, поголовно уничтожая нападавших, сметая их с палубы.

Вслед за тем гранаты посыпались на переполненные даяками пироги, причалившие к бортам «Марианны», уничтожая их команды.

Все это произошло так быстро, что казалось каким-то сном. Миг – и нападавшие отступали по всей линии, бросая у «Марианны» полузатонувшие прао, а также сотни убитых и раненых, еще плававших возле судна.

Уцелевшие прао убегали изо всех сил, а следом за ними неслись, все круша, все уничтожая, беспощадные выстрелы спингард «Марианны».

Увидев отступление врагов, Янес первым делом закурил новую сигару.

– Наконец-то гости убрались! – засмеялся он. – Кажется, наше угощение показалось им слишком горячим. Надеюсь, теперь они оставят нас в покое?

– Будут ждать нас, господин, при входе в реку, – отозвался Самбильонг, глядя на исчезавшие суда врагов.

– И снова вступят в бой, – подтвердил его предположение Тангуза, который при первых же выстрелах поднялся из каюты на палубу, чтобы принять участие в сражении.

– Ты думаешь? – спросил португалец.

– Уверен в этом, – отозвался метис.

– Ну ладно. Дадим еще бесплатный урок, который навсегда отучит их лезть туда, куда их не звали. Но вот в чем дело, Тангуза: сможем ли мы добраться на корабле до самого кампонга?

– Река судоходна на очень большом протяжении, – ответил Тангуза, – и ветер держится благоприятный.

Доберемся без труда.

– А какие у нас потери? – осведомился Янес, оглядывая ряды бойцов.

– Восемь раненых, из них двое – опасно, и четверо убитых.

– Черт бы побрал даяков и этого пилигрима! – выругался Янес. Но сейчас же добавил привычным тоном: – Ну что же! Таков закон судьбы. На то и война…

Потом, обернувшись к Самбильонгу, он распорядился:

– Прилив нарастает, скоро достигнет наибольшей высоты.

Воспользуемся этим и попробуем слезть с мели. Чем черт не шутит!..

III. Кабатуан

Уже часов пять вода поднималась, и мало-помалу прилив покрыл отмель, на которую наткнулась «Марианна». Представлялся благоприятный момент для попытки освободиться, и это не казалось особенно трудным: моряки заметили, что судно как будто уже сдвинулось с места. Оно еще не плыло, но никто не сомневался, что его можно спасти.