Жил-был Чух Болотный

Но этот пушистый мех не свисал клочьями, как у Кикиморы или Водяного, а ровно покрывал все небольшое тельце гостя.

Нежная зеленая шерстка была, как будто только что подстрижена в модном салоне красоты. Ярко зеленые глаза были окружены частым забором необычайно длинных и тоже, как вы уже догадались, зеленых ресниц. Небольшой изящный нос имел не две, а целых три ноздрюшки. Рот был как бы полуоткрыт, возможно, потому, что оттуда торчали вперед четыре крепких белых зуба: два вверху, два других – внизу. При всей несуразности его внешности, незнакомец не выглядел уродливо.

Скорее наоборот: это было маленькое симпатичное и, казалось, не опасное существо.

Однако простое любопытство к чужаку сменилось сначала недоумением, затем испугом, а потом чуть ли не паникой. По мере того, как странное создание продолжало чухать, его коротенькие ножки и ручки стали расти, выдвигаться как на пружинках.

Более того, стали выдвигаться в стороны его ушки, превратившись в настоящие миниатюрные локаторы.

Мохнатая головешка тоже поднялась, выдвинутая пружинистой шеей, и стала быстро вертеться с мелодичным звоном, делая полные обороты.

И если минуту назад даже болотная мелочь смотрела на все эти выкрутасы сверху вниз, то уже через минуту и рослым лягушкам, и дылде бекасу пришлось задирать головы, чтобы охватить явление во весь рост. А незаметный вначале хвост незваного гостя вдруг превратился в нечто, похожее на большой веер.

Чужестранец получает имя

– Красота! – Услышали вдруг лягушки.

Это было первое слово, которое произнес странный типчик. – Как я рад, друзья, что появился на болоте. Жить на зеленом болоте просто замечательно, – сделал иностранец неожиданный вывод, не прожив здесь ни дня.

Квакши молчали в оцепенении, закатив глаза, тяжело надув животы, перебирая дрожащими лапками, стараясь удержать рвущееся из горла кваканье. Каким-то чутьем или чуткостью, поняв неуместность своего высокого роста, чужак одним движением втянул в себя все пружинки и снова стал маленьким.

– Добрый вечер, – вежливо произнес он, и все лягушки оценили его воспитанность. – Меня зовут…

Но не успел он сказать свое имя, как старая Баква проскрипела:

– Не знаю, как тебя звали раньше, а у нас ты будешь Чухом Болотным. Уж больно ты чухаешь оригинально.

Всем очень понравилось это имя, а самому Чуху, кажется, в особенности. Он радостно засмеялся и сказал: «А теперь, мои новые друзья, теперь разрешите и мне познакомиться с вами».