За дальним горизонтом

Подойдя к самой границе тёмной страны и жёлтого моря, дети протянули вперёд руки и впервые за всё время почувствовали тепло. Друзья присели на краю сырой земли, окунув ноги в горячий песок. Джордж сказал:

– Как ты думаешь, эта пустыня бесконечна? Или, возможно, за горизонтом что-то есть?

– Не знаю.– ответила Алиса.– Может там ещё одна такая страна с вечной поздней осенью и бессердечными людьми, как у нас.

Джордж и Алиса тихо сидели, глядя в безоблачную даль, соединяющую небо с землёй. Когда ноги начало припекать, дети собрались уходить.

Заходя за маленькое чёрное ограждение страны, друзья увидели мужчину, идущего куда-то. Они побоялись, но всё же подошли к нему, и мальчик спросил:

– Вы не знаете, есть ли за горизонтом, за этой пустыней что-то, чего никто никогда не видел?

Мужчина не выглядел злым и раздражённым, как все взрослые, но разговаривать с детьми, казалось, ему вовсе не хотелось. Сначала он посмотрел на пустынное жёлтое пятно, а затем на детей и отчаянно сказал:

– Я не знаю, но мой брат знал.

Только, его нет в этой стране.

– А где же он?– встревоженно спросила Алиса.

– Он год назад ушёл в эту пустыню и до сих пор не вернулся. Мой брат утверждал, что за пустыней находится океан, а в этом океане есть остров, на котором исполняются все желания. До моего брата в пустыню никто не ходил, все считали её проклятой, ведь там слышался чей-то голос, который спрашивал, чего хочет путник больше всего. Человек говорил своё желание, думая, что и остров не нужно искать, если пустыня сделает всё, что хочешь.

Голос выполнял прихоть, но путешественник никогда не возвращался обратно домой. Наверное, с братом произошло то же самое.

– А чего он хотел?– нетерпеливо произнесла девочка.

– Стать самым богатым человеком в стране, подчинить себе всё население, когда вернётся.

– Хм… Возможно, его желание было использовано во вред остальным, поэтому ваш брат и остался навечно в пустыне.

– Не знаю. Так или иначе, он меня совсем не интересует и вообще, почему я ещё стою здесь, разговариваю с какими-то непонятными чудиками.

Всё, мне нужно идти!– раздражённо сказал мужчина и стал отдаляться от детей.

Джордж спросил Алису:

– Как ты думаешь, это правда?

– Не знаю, но похоже на то.

С тех пор Алиса и Джордж каждый день приходили к пустыне, сидели и смотрели на горизонт.

Шли годы… И больше нет тех маленьких детей, они стали взрослыми, но всё также мечтали, верили и любили. Они были молоды и свободны.