За дверью Волшебного Мира

– Очень глупый у Змея Горыныча внук! Глупый и злой. Не слушайте его, вы очень красивая.

– Нет, – Василиса заплакала, уткнувшись лицом в ладони. – Люди нас боятся, не хотят с нами жить. Вот и вы не хотите.

Кате стало очень жалко Василису. Теперь она погладила добрую кикимору по волосам, а Василиса её обняла.

– Люди не хотят с вами жить, не потому что вы плохие, а потому что их ждут в Большом Мире. Меня ждут мама и папа. Они беспокоятся, и мне их очень жалко.

Из-за двери слышались негромкие голоса Гоши и дедушки Лешего.

– Ой! – спохватилась Василиса. – Вы, наверное, устали, а я вам мешаю.

– Вы мне совсем не мешаете. Посидите ещё.

– Нет. Я пойду. А вы ложитесь, отдыхайте. – Василиса поднялась и с надеждой спросила: – Мы ведь завтра увидимся, правда?

– Обязательно, – пообещала Катя.

Василиса вышла, бесшумно закрыв за собой дверь, а Катя легла в мягкую постель, пахнущую лесом, хвоей и немного ландышами, и незаметно заснула.

***

Леший повёл Гошу в другую комнатку, которая располагалась рядом с Катиной.

Эта комната была обставлена совсем по-другому. Здесь не было кровати, вместо неё на полу лежал узкий матрац, а на нем тонкое одеяло и подушка. Стол в комнате был, только вместо стульев около него стояли простые табуретки.

– Как в древней Спарте, – одобрительно сказал Гоша.

– Где? – не понял Леший. – В какой такой Спарте?

– В древности была такая страна, – объяснил мальчик. – Спарта. Спартанцы были очень скромные, не любили роскоши, много тренировались и всех побеждали.

Я про Спарту в книжке читал.

– Это правильно, – одобрил спартанцев Леший. – Мужчина должен довольствоваться самым малым. Но, видишь ли, многие, особенно женщины, любят красивые вещи, красивую одежду, и это тоже правильно. Красота радует, а радостные существа становятся добрее и милосерднее.

Гоша сел на матрац, а хозяин на табуретку.

– Расскажи мне о Большом Мире, – попросил Леший. – Я ничего не слышал о нём с тех пор, как Ванечка от нас ушёл.

С тех пор триста тридцать три года прошло.

– Ну… – задумался Гоша. – Люди теперь научились строить самолёты. Самолёт это такая большая железная птица, которая летает быстрее всех птиц на свете. Люди садятся в самолёт и летят в любую точку земного шара.

– Ах! – всплеснул руками Леший. – Невероятно!

– Это что! Ещё мы строим ракеты, на них скоро можно будет летать к другим планетам. А на луну люди уже высаживались.